不管酷爱阳春白雪，还是迷恋下里巴人，我相信你对歌剧《猫》都有所耳闻。
《猫》是安德鲁·劳伊德·韦伯（Andrew Lloyd Webber）的著名作品，然而甚少人知道，该剧的剧本改编自现代主义大诗人T·S·艾略特（T. S. Eliot）的诗作。
艾略特除了创作晦涩难懂的诗歌之外，偶尔也会为小读者写一些天真活泼的诗歌，《擅长装扮的老猫经》便是其中之一。韦伯的《猫》就是以这首长诗做蓝本的。
《猫》的剧情相当简单，甚至可以说是没有什么情节可言。
某一夜，杰利克猫族举行集会，推举一只最优秀的猫升上天堂。于是，各式奇怪的猫粉墨登场，用优美的歌声唱出自己独特的故事。最后登场的是曾经光彩照人大受欢迎现在年华老去遭人嫌弃的格里泽贝拉，她深情地唱出一首《记忆》（Memory），打动全场的猫，也打动所有的观众。毫无疑问，她可以升上天堂。
《记忆》因此成为世界名曲，翻唱的歌星不计其数。歌词也是借用艾略特的诗作《风夜狂想曲》。听起来并不复杂，其实隐含深奥的哲理。只有理解歌词，你才会明白，格里泽贝拉之所以打动所有猫，不是因为她的遭遇能够博取同情，而是因为她对幸福的体会。
让记忆引领你吧，打开它，走进去，如果你在记忆中找到幸福的意义，那么，生命将开启新的一页。
格里泽贝拉绝不是一个顾影自怜，沉湎在往日快乐记忆中的深宫怨妇。她要在记忆中体味在当年亲历时无法体味的幸福的意义。这是艾略特的一贯的思想。他在著名的《四个四重奏》中作出更深刻的解释：
时间现在和时间过去
也许都存在于时间将来，
而时间将来包容于时间过去。
如果时间都永远是现在，
所有的时间都不能够得到拯救。
……
在艾略特看来，经验由时间形成，而时间由意义形成。一个人有种种经验，但是当时不能理解，只有在以后才能意识到。所以，人生在精神上的意义，只能通过时间、空间和事件来知晓。一旦从记忆中找到这个意义，救赎之路就在你面前铺开。
关于艾略特的《四个四重奏》，不才曾在拙作《划时代的文学家》中这样写道：
如果说《荒原》把人类早已破败的思想进一步摧毁成颓垣败壁，那么《四个四重奏》就是一次救赎，使其在废墟中重生。诗中表现诗人追寻永恒真理的精神历程，通过个人经历、历史事迹等，抒发世界与人类在时间、空间中的无力感，并展开对生死、始末、兴衰、动静的哲学思考。作品宣扬了基督教的精神：人只能在对宗教的皈依中才获得自身的圆满和归宿。
好吧，我不想把《猫》过分阳春白雪化。我猜艾略特也不希望如此，不然那些小读者和智力相当于小读者的大读者就会暴跳如雷。只不过，在此我恳请某些大读者，可不可以不在KTV上用窦娥冤式苦大仇深的腔调唱 Memory ？谢谢。