将长篇小说改编成电影，这是常有的事情；将短篇小说改编成电影，则不十分多见。因为，短篇小说用最精练的语言叙事，用最灵活的手法塑造人物形象。一篇好的短篇小说，就像一首精致的小夜曲，余音绕梁，耐人寻味。将短篇小说改编成电影，最令导演和编剧头疼的是扩充，这需要丰富的想象力和高超的文学造诣，如黑泽明的《罗生门》。否则，添砖加瓦只会变成添枝加叶，甚至是添油加醋。
所以，拿着《百万英镑》的DVD的时候，我不禁忧虑起来——这个飘着雨的恬静的下午，会不会被这部电影毁掉了呢？
英国电影《百万英镑》（The Million Pound Note，1953年拍摄，1954年上映）改编自马克·吐温的同名名篇。导演罗纳德·尼姆（Ronald Neame）、编剧吉尔·克雷奇（Jill Craigie）和主角格利高里·派克（Gregory Peck）合力演绎一出令人捧腹而又发人深省的喜剧。总体而言，叫做差强人意吧。
导演尼姆对笑点把握得十分准确，场面调度也有一手。他执导轻松喜剧的功架，绝不亚于比利·怀尔德。不过，既然改编自名篇，我就必须以名篇的标准去挑剔。我觉得它的瑕疵在冲突表现得有些过火，结局也有些草率，有一两处细节交代得不够清楚。从另一个角度看，这也映衬出原著的完美。马克·吐温对幽默的原理非常精通，幽默，也是一种“中道”，过了某个点，就会变成谐谑。对拜金主义的嘲笑也是如此。
派克的演技非常出色。可是，由于在同一年里另一部电影《罗马假日》实在太卖座了，他饰演的亨利·亚当斯只好在他饰演的乔·布拉德利的光辉中黯然失色了。
