2011年，七岁日本女童写信给天主教教宗本笃十六，引起全球热议。女童目睹很多跟她一样的小孩在地震和海啸中丧生，感到非常恐惧。她追问教宗，为什么我要受苦？为什么小孩要承受这些苦难？
教宗谦卑地回答说，“我也有同样的疑问，为什么会这样？我们也没有答案……总有一天，我们会明白一切苦难都不是毫无意义的，而是天主背后的慈爱安排。”
教宗的回答虽然感人，但是毫无新意。二千年来，基督教都是这样诠释世间的苦难的。
为什么有苦难？女童的问题带出另一个人们一直争论不休的问题：到底有没有上帝？
马克思主义者、辩证唯物主义者、无神论者当然持否定态度，他们总是以不容分说的口吻告诉你，科学不断进步，没有上帝的证据越来越多。然而杰出的物理学家史蒂芬·霍金在著名的《时间简史》中透露心迹，原本他根本不关心上帝的问题，但是随着对宇宙研究得越深入，越相信上帝是存在的。
人们一度以为，宇宙是永恒的、无限的，根本不需要上帝创造。不过，随着宇宙大爆炸理论被证实，他们不得不接受，宇宙的确有一个起点，而且宇宙也不是永恒的、无限的。
宇宙大爆炸自一个宇宙开端的奇点开始，这完全违反我们熟知的能量守恒定律，所有科学定律也在奇点失效。谁在“无”中创造“有”？谁推动它演进？一个响亮的名字呼之欲出：上帝！
霍金还论证说，在几乎无序的宇宙中产生一个适合高智慧生物生存的有序的地球，概率虽不至于为零，但是十分之低——霍金打了个精彩的比喻，这就好比猴子、猫、狗等宠物在你的打字键盘上乱踩，却无意中踩出一首莎士比亚的十四行诗一样。
确实，地球如此美丽，地球上的生物如此合理，很难是偶尔组合的结果。伏尔泰就用精密的钟表比喻世界。这样，就必定有一个钟表的制造者，以及一个替钟表上发条的人。跟其他有神论者不同的是，伏尔泰主张的是自然神论，上帝创造并推动世界后，就撒手不管了。换言之，上帝就算知道人类凶残成性无恶不作，知道人们贪图享乐纵欲过度，知道坏人呼风唤雨好人死于非命，都会视若无睹。这就解释了为什么无辜儿童要承受苦难。我相信霍金心中的上帝也是自然神论中的上帝。
说上帝担当旁观者的角色，宗教人士会强烈反对。他们相信上帝是慈爱的。他们有一样很厉害的武器——彼岸。上帝要用灾难的方式警告人类不要狂妄自大，那些遇难的无辜灵魂会蒙主宠召，直升天堂。但是，这次教宗回答女童问题时没有提到彼岸的观念。我估计，他是为了避免触及伊斯兰思想。
伊斯兰恐怖分子就是用彼岸来引诱信徒充当“肉弹”的。《古兰经》承诺，若为“圣战”而死，安拉就会在天堂为你安排72个处女，供你享用。哦？看官馋涎欲滴，要马上改宗成为穆斯林？且慢，且慢，那72个处女，只保证是处女，却不保证是美女。倘若给你一批……你愿意为之去死吗？
我通常宣称相信上帝，是因为这个人——11世纪的神学家，坎特伯雷的安瑟伦。安瑟伦用本体论证明了上帝的存在。他宣布，不需要任何前提的证据作为出发点，也不管你的心智是否健全，你都可以用以下简单的三段论来证明上帝的存在。
1、每个人心中都有一个无与伦比的概念；
2、这个无与伦比的概念必定在现实中存在，否则就不能称作无与伦比。
3、所以，上帝（或者是你所信仰的神）是存在的。因为上帝就是无与伦比的东西。
这推断乍看之下十分粗糙，但是我使尽浑身解数也无法驳倒它，所以只好暂时相信上帝。