格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔在《美学讲演录》中宣判了艺术的死刑。
“我们尽管可以希望艺术还会蒸蒸日上，日趋完善，但是艺术的形式已不再是心灵的最高需要了。”
黑格尔把艺术分为三种类型，分别是象征主义、古典主义和浪漫主义（黑格尔不是共产党员，所以排名当然是分先后的）。
一、在象征主义艺术中，内容还没能找到最合适的形式，只好采用自然材料为象征。原始艺术、岩洞壁画、神庙、金字塔等是这类艺术的代表。
二、发展到古典主义艺术阶段，内容和形式达致和谐，精神和物质达致协调。这个时期的作品是最完美的艺术。它的代表是古希腊的雕刻和诗歌。
三、然后，心灵日渐发现有限的物质不能完满地表现自己，于是从物质世界退回自身之中。如此产生浪漫主义艺术。在浪漫主义艺术里，内容占优势，形式起从属作用。如基督教艺术。
黑格尔认为，只有古典主义时代才能表现出真正的艺术。在这之前的作为，只算是前期艺术，在这之后的浪漫主义艺术则标志了艺术的崩溃和没落。
黑格尔关于美学的论述，完全符合他那正题、反题、合题螺旋发展的辩证法模式——古典主义艺术是对象征主义艺术的否定，而浪漫主义艺术又是对古典主义艺术的否定。经过否定之否定，精神回到它自身，然而，这个理念不再是原本的理念，它是发展了的理念，是前两者的合题。艺术发展到这个阶段，就不再有任何奥妙了，宗教和哲学于是取代了艺术。因此黑格尔宣布，艺术的世纪已经过去，宗教和哲学的时代来临了。这是颠扑不破的所谓“绝对精神”的发展规律。
黑格尔死于1831年，他无法看见印象派和后印象派的辉煌，也无法体会现代文学和先锋戏剧的深刻。就算艺术在21世纪的今天有没落的迹象，但是，人们没有迎来宗教和哲学的时代，相反，他们退步到以满足物欲为意义的低级阶段。
我们不能责怪黑格尔缺乏前瞻性。在19世纪上半叶，试问又有谁能够预测到人类今天的堕落呢？哦，不，似乎有一个——黑格尔的一位微不足道的敌人。
黑格尔这样说，黑格尔那样说，什么黑格尔，黑格尔，你们整天围着黑格尔转，呸，恶心死了！那个笨拙得让人恶心的江湖骗子，一个恶毒的人完全搅乱和毁掉了整整一代人的思想！
这个人叫亚瑟·叔本华。
人永远要受意志的支配，贪得无厌，欲壑难填。过去如此，现在如此，将来也如此。哈哈哈哈哈……