寓言是一种文学体裁，以故事形式，引出某个寓意或教诲，带有一定的讽刺意味。有趣的是，寓言的主人公大多数是拟人化动物。
希腊的伊索寓言被认为是世界上最早出现的寓言，时间是公元前6世纪……
不过，一些对中华文化一知半解却又自以为是的爱国人士一定不会同意上述说法，他们反驳道：与伊索同时代的中国春秋时代已经有寓言，所以伊索寓言不是最早，顶多是并列最早。
没错，当时忠心的臣子要向昏庸的帝王进谏，通常不敢直抒己见。毕竟，小命只有一条嘛。但是，为了共同利益，又不能不硬着头皮温馨提示一下。于是，他们发明了一招：先胡诌一个故事，再借题发挥，阐扬道理。例如《战国策》中就有人借狐假虎威、画蛇添足、自相矛盾、鹬蚌相争等等故事说理。
不过，这些都不是传统意义上的寓言，而是一种叫讽喻的修辞手法。所谓讽喻，就是假造一个故事来寄托讽刺教导意思，以今天的话来说，就是“打比方”。
打比方终究是打比方，无论打得多么汪洋自恣，无论打得多么引人入胜，无论出自《战国策》也好，《庄子》也好，《韩非子》也好，它们都不是寓言。
到了现代，学者把古人用来打比方的一些故事加以改编和整理，使其独立成文，收录在“成语故事集”或“小学语文课本”里。这些故事就可以称为寓言啦。