世事往往就是这般奇妙——一流小说总是被拍成三流电影；一流电影却有一部三流剧本。
当然，虽然比例十分之低，但是也有“双一流”这种例外情况。刘易斯·迈尔斯通（Lewis Milestone）执导的电影《西线无战事》（All Quiet on the Western Front，1930）就是其中之一。
电影《西线无战事》改变自德国作家埃里希·马利亚·雷马克（Erich Maria Remarque）的同名长篇小说。该书在1929年一出版立即引起轰动，翌年被美国人拍成电影同样获得成功（在德国遭禁），迈尔斯通亦因此拿下当年的奥斯卡最佳导演奖。如此受欢迎，除了小说和电影本身都非常出色之外，越来越逼近的战争阴云也是一个重要因素。
《西线无战事》（电影以及小说）讲述的是，青年保罗·博伊默尔在学校长期被“为国家效命”的爱国主义教育所毒害，自愿报名入伍。然而踏上西线战场之后，各种残忍、野蛮、恐怖的事实很快使他看清战争的真面目——德国的山脉憎恨法国的平原了吗？没有，显然是野心家们在仇视。目睹一个个战友相继战死沙场，包括最要好的朋友卡特，心灰意冷的他，最终也在和平到来之前永远离开这个人间地狱——他伸手，却无法触及那只美丽的蝴蝶。这个结局，催人泪下。
有一个精彩的场面，不能忽视。保罗休假回到老家，看到学校的老师又在鼓吹爱国主义，煽动更年轻的学生入伍送死。他终于忍不住，说出感受，谴责战争，却反而被后辈大骂为“懦夫”。对这种原教旨主义的狂热，中国人一点都不感到陌生。
或者有人会产生疑问，以21世纪的电影标准，1930年的影片会不会显得很落后？诚然，现代的高科技大制作的确能够带给观众身临其境的感官刺激，但是要表现人物内心深处的情感，早期的黑白电影似乎更胜一筹。这也许就是斯蒂芬·斯皮尔伯格要将《辛德勒的名单》拍成黑白电影的原因吧。
这部电影以淡入和淡出的剪接方法，连接各组片段。每组片段都仿如戏剧的一幕，很有剧场感。现在的电影却似乎都摈弃了这种剪接方法，真的十分可惜。
