1949年，隶属美国空军的莱特机场飞机实验室内发生了一起影响世界的大事件。当时，一名技术人员在安装应力计桥接器的时候不幸出错，导致一台昂贵的传感器报废。负责该项目的爱德华·墨菲上尉（Edward Murphy）怒火中烧，在记者面前呵斥那名技术人员，“只要有办法出错，他就会出错！”（If there is any way to do it wrong, he will!）
没想到，这句在一气之下冲口而出的狠话，不胫而走，成为一时之金句。后来逐渐演变成一条通行的定律——“凡事只要有可能出错，就会出错”（Anything that can go wrong, will go wrong）。这就是著名的墨菲定律（Murphy’s law）。
自从墨菲定律诞生之后，很多看上去不可思议的意外都有了合理的解释。例如，梁振英僭建后失忆，陈冠希的电脑发生故障，司马南的脑袋被门夹了……甚至乎，雷锋同志指挥倒车时“光荣殉职”，毛岸英同志为了一碗蛋炒饭“壮烈牺牲”……记住咯，凡事只要有可能出错，就会出错。看来，墨菲定律比星相学要准得多呢！
墨菲定律虽然名扬四海、威震全球，但是有一个问题却没多少人发现。那就是，如同“世事无绝对”、“没有不可能之事”、“凡事皆有可能”等句子一样，墨菲定律同样陷入它自身的悖论之中。
墨菲定律的悖论是，“只要墨菲定律有可能出错，它就会出错”。因为墨菲定律中的“凡事”，自然包含墨菲定律。不过，这悖论也是十分符合墨菲定律的特性的。毕竟，墨菲定律本身就带有特浓的戏谑味。
