瑞士精神科医生伊丽莎白·库伯勒—罗斯（Elisabeth Kübler-Ross）被《时代》杂志评为“20世纪最重要的100位思想家”之一。主要成就来自1969年出版的著作《论死亡与临终》，她提出“悲痛的五个阶段”，这套理论后来被称作“库伯勒—罗斯模型”。
库伯勒—罗斯通过对200个绝症末期患者的观察和访谈，归纳出他们在心理上经历的五个阶段。
第一阶段：否认。
患者在极度震惊之余，会拒绝接受诊断结果。
“医院一定弄错了，我的身体这么好，怎么可能……”
他甚至幻想眼前一切只不过是一场噩梦，一觉醒来之后就会恢复原状。
第二阶段：愤怒。
当患者知道事实无法改变，便开始迁怒于世界及他人。
“为什么是我？我到底做错了什么？苍天瞎眼了！”
愤怒可以掩盖自身的痛苦、无助和挫折感，同时也给他人带来苦恼和伤害。
第三阶段：商讨。
这个阶段，患者会与一个有力量的对象展开对话。这个对象可能是一个人，也可能是一个超自然的存在。
“神啊，只要让我活下去，我什么都愿意。”
他会同时生出悔恨。
“如果早点戒烟的话……”“如果多些锻炼身体……”
第四阶段：绝望。
患者经过多番对抗之后，精疲力竭，开始沮丧和萎靡，继而自我放弃和自我封闭。
“完了，我的一生要这般悲惨地终结了。”
第五阶段：接受。
患者受外界启发，或者自己想通了，主动驱散负面情绪。
“每个人都会死。与其自怨自艾，不如珍惜最后的时光。”
库伯勒—罗斯显然跟其他自鸣得意的思想家和学者有很大的不同，那就是相当“接地气”。“库伯勒—罗斯模型”毫不故弄玄虚，它是可经验的，可延伸的。我们可以将之应用在日常生活的其它挫折上。
例如失恋。
第一阶段：“不，不可能的，她说分手只是开玩笑。”
第二阶段：“太过分了，她一定会后悔的！”
第三阶段：“求求你，不要走，你要我干什么就干什么。”
第四阶段：“没有她，我的生活一片荒芜。”
第五阶段：“性格的确不合，分开或者对双方都是好事。”
当然，每个人的悲痛不一样，每个人承受悲痛的能力也不一样。我们不知道“库伯勒—罗斯模型”对减轻悲痛起多大作用，但是它至少指出一条路：每个人都可以走出悲痛，只要你愿意的话。