英国 BBC 制作的系列历史电视剧《英雄列传》，其中一集介绍拿破仑。它采用结构主义手法，非常巧妙地选取一次战役来展现拿破仑的性格和才能。
拿破仑一生参与和指挥的战役不下百次，为什么 BBC 偏偏要选取这场在世界军事史上没有什么地位的土伦之战呢？该战役，在德国传记作家艾米尔·路德维希那部鸿篇巨著《拿破仑传》之中只占微不足道的份额（中文译本有六百五十多页，讲述土伦之战的内容仅有三页）。
土伦之战的背景是，1793年1月，法国国王路易十六被断头，欧洲各个君主国纷纷向法国宣战。6月，激进的雅各宾派上台执政，革命变得更加暴力，更加血腥。8月，残余的旧势力逃到南部重镇土伦，在英国和西班牙军队的帮助下占领该城。国民公会立即派遣军队，试图收复失地。24岁的炮兵指挥官波拿巴上尉也在其中。
拿破仑很快就发现，他的上级都是草包，而且是妄自尊大的草包。他们拒绝接纳拿破仑的意见，一意孤行地采用最愚笨的战略，结果损兵折将。
拿破仑如何与上级周旋，是这部剧集的主要情节。前方是炮火，后方是断头台，必须步步为营。拿破仑的愤怒、彷徨、坚忍、果断、勇敢，都在一系列行动中表露无遗。这才是有血有肉的拿破仑，而不是雅克-路易·大卫画笔下那个神一样的拿破仑。可见，选择土伦之战来表现拿破仑的英雄魅力，确实有独到之处。
最后，拿破仑率领后备军，攻破英国人镇守的防线，成功夺回土伦。
当我看到英军惨遭杀戮，英国国旗被推倒的那一幕，不由感慨。中国能够拍一部红军战败的片子吗？中国人的感情会受到严重的伤害吗？
一家电视台，可以拍出堪比好莱坞电影的高水准作品，我们不得不对 BBC 脱帽致敬。同样是国营电视台，制作资金千倍于 BBC 的 CCTV，却生产大量糟粕，这到底是什么原因呢？