微软的电脑操作系统视窗系列从1990年代初的3.x版本开始，就附送两个小游戏。其中一个是“接龙”，我相信很多朋友都玩过。
这种纸牌游戏已经有一百多年历史了。它的英文原名叫“Klondike”，直译应该为“克朗代克”。
克朗代克是个地名，位于加拿大西北部育空地区，纬度相当高，接近北极圈，冬季漫长而寒冷（以道森城为例，一月份平均气温是-26°C）。
1896年，美国勘探者乔治·卡马克在克朗代克发现金矿。消息一传出，接近十万名冒险家怀着发达之梦蜂拥而至，史称“克朗代克淘金热”。
然而，在僧多粥少的情况下，只有极少数幸运儿发现金矿，从而一夜暴富。绝大多数人不但耗光了资本，而且损害了健康，其中为数不少还在赤贫中死去，连名字都没有留下。
查理·卓别林（Charlie Chaplin）自编自导自演的电影《淘金记》（1925年上映）便描述了那种惨况。卓别林特别指出，电影依据真实的事件：一批克朗代克淘金者在饥寒交迫之下吃皮靴维持生命。
每个淘金者都是竞争对手（他们即使合作也很难避免互相猜忌），因此，每个淘金者都是孤独的。在极其恶劣的环境和极其艰苦的生活中，孤独的淘金者苦中作乐，发明了一种可以一个人玩的纸牌游戏，并以“克朗代克”为名。只需要一副扑克，孤独者就可以消遣一段苦闷的时光。
杰克·伦敦（Jack London）一定玩过克朗代克。他是克朗代克淘金者之中最著名的人物，比所有金矿暴发户著名得多。当然，名望是后来建立的，虽然没有发现物理上的金矿，他却发现形而上的金矿——文学。
伦敦把克朗代克的个人经验写成脍炙人口的文学作品，例如长篇小说《野性的呼唤》、《白牙》，以及短篇小说《热爱生命》、《北方的奥德赛》、《生火》（这是他本人最满意的短篇小说）等等。
从克朗代克回来之后，这位天赋甚高的作家却一直遭受包括坏血病在内的多种病痛的折磨，最终在1916年以服用大剂量麻醉药的方式结束自己的生命，时年40岁。
这多少令人遗憾，因为伦敦笔下的主人公总有强大的生命力。而与之不同，卓别林的主角都是弱小的小人物。相同的是，他们往往都是孤独的，而且在孤独中，他们表现出令人折服的乐观主义精神。各种磨难都不能磨灭他们的意志，这意志来自对生的热爱和对真的渴望。在《淘金记》中，卓别林罕有地为他的主角安排了一个“大团圆”结局——成为富翁，并赢得爱情。其实，不管结局有没有“大团圆”，不管冒险有没有回报，他们都是人生的胜利者。
玩克朗代克也一样，不管完成与否，不管分数多寡，在移动纸牌的时候，心中泛起绵甜的文艺情味的，便是游戏的胜利者。因为游戏的目的是得到快乐，没有比沉浸在文艺之中更快乐的事情了。
