中国人素来追求饮食的多功能化。一种食品如果能够同时达到：1、满足口腹之欲；2、强身健体、包治百病；3、带来升官发财的好彩头，那么它就是中国人心中的完美食品。
“煎堆碌碌，金银满屋”。煎堆，也许就是这样的完美食品，因此成为广东人春节待客兼自用的必备糕点。这种南粤风味小吃，以九江煎堆、龙江煎堆和西樵煎堆最具特色。鄙人的“故乡”所在地属于龙江煎堆的势力范围。这种煎堆除了体积和重量完胜其它煎堆之外，馅料也非常特别，它选用爆谷（亦即爆米花）作为主要材料。
不是所有谷类都能“爆”。谷粒中的油脂、淀粉、水分的比例要合适，还要有坚硬和不透水的外皮才行。玉米无疑是最合适的品种。广东人则多用糯谷，据说已经爆了数百年。
然而要比爆谷的历史，中国人就远远不及美洲人了。大约在八、九千年前，古代美洲人已经吃爆谷。得到此美食，纯粹意外，又或者是神的恩赐。就像很多多神原始宗教一样，古代美洲人祭祀，无论是活人、牲口还是农作物，都用火来焚烧。有一次发现一种玉米在火中爆个七彩，爆完之后香气四溢。勇敢的祭司捡起一尝，哇，美味无比！好吃！很好吃！沾点人血更可口！
爆谷的大流行，却到20世纪初才发生。它的发生有两个必要条件：爆谷机和电影。首先，美国人查尔斯·克雷特斯在19世纪末发明爆谷机。有了它，小贩就可以手推爆谷机在街头即制即卖。然后，电影工业蓬勃发展，电影院遍布美国大小城市。不知道哪个馋鬼从街头爆谷小贩那里买了一袋爆谷，带进电影院边吃边看，羡煞旁人。从此，电影与爆谷便成为美国流行文化的一部分啦。
爆谷的热量其实不高，不过加在爆谷之上的糖浆或者其它调味料却是隐性健康杀手。尤其在看电影的时候，人会进入无意识的进食状态，体重就有可能在不知不觉间超标。美国健康专家早已发出警告，可是美国人对爆谷的年消费量依然达到惊人的4.5亿公斤。
同样，加入大量白糖、花生和经过油炸而成的煎堆，也是非常不健康的食品。不过嘛，为了“金银满屋”，这种牺牲还是必要的。所以，尽情吃吧。
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