这个有趣的现象，似乎很少人提及——进入21世纪之后，一大堆巨型摩天轮在“崛起”的中国崛起。其中位列世界前25位的有：
上海摩天轮，高108米，2002年完工
哈尔滨摩天轮，高110米，2003年完工
郑州摩天轮，高120米，2003年完工
长沙摩天轮，高120米，2004年完工
南昌之星摩天轮，高160米，2006年完工
无锡太湖之星摩天轮，高115米，2008年完工
天津之眼，高120米，2008年完工
苏州摩天轮，高120米，2009年完工
深圳湾区之光，高128米，2021年完工
高160米的南昌之星摩天轮独享“世界最大摩天轮”的殊荣差不多两年，2008年才被新加坡的摩天观景轮超越。后者高165米。而目前的世界盟主是阿联酋的迪拜之眼（Ain Dubai），高250米，2021年完工。
摩天轮的英文是“Ferris wheel”，直译应为“费里斯轮”，它以发明者命名——美国工程师小乔治·华盛顿·盖尔·费里斯（George Washington Gale Ferris Jr.）。
费里斯为1893年的芝加哥哥伦布纪念博览会设计并建造了全球第一座机器摩天轮，高80.4米。游客可以升至半空，俯瞰整个会场以及芝加哥的风光。在此之前，摩天轮的运转只能依靠人力。
17世纪，一些到过巴尔干半岛（当时为奥斯曼帝国所占领）的欧洲旅行者都为一种巨轮感到惊奇。这种巨轮由奴隶推动，供穆斯林贵族与妻妾们玩乐。意大利歌剧作家皮埃特罗·德拉·瓦里（Pietro Della Valle）也获邀乘坐了一回，结果吓得在高处大叫大嚷。我们不应该取笑他，那个时代没有飞机、没有热气球、没有高楼大厦，人们对“高”是毫无免疫力的。啊，如果他乘坐现在动辄一百多米高的摩天轮，不知道会吓成什么样子了。
为什么摩天轮越建越巨、越建越多呢？尤其是在中国，连二三线城市也不甘后人，是什么原因呢？官员好大喜功、贪赃枉法等中国“旧常态”姑且不提。就事论事，摩天轮是可以赚钱的。以南昌之星摩天轮为例，它的总造价为5700万元人民币，而乘坐的费用是每位50元。如果每年有一百万人次乘坐，那么它一年的毛利就可以抵消建造成本了。
问题是，有那么多人乘坐摩天轮吗？巨大的摩天轮，世界级的摩天轮，当然是吸引游客的要素。然而也不能忘记，周围的风景比摩天轮本身更重要。在“新时代”中国，又能看到什么风景呢？你会花50元到高空观赏雾霾之中的烂尾楼？这也许是2009年苏州摩天轮之后，甚少巨型摩天轮在中国问世的原因。
Ain Dubai