伊曼纽·康德（Immanuel Kant）在《纯粹理性批判》一书中用“一百个泰勒”打了一个著名的比方。这位大哲学家说，我现在想要一百个泰勒，但是伸手进口袋，却摸不到一百个泰勒。
先解释一下什么是泰勒。泰勒，thaler，是德国15至19世纪流通的一种银币。一百个泰勒是相当可观的一笔钱财。
康德打这个比方并不是因为无聊，更不是哭穷、博同情。他接着解释，真实中的一百个泰勒并不比观念中的一百个泰勒多多少。很明显，这是在讥讽以笛卡尔和斯宾诺莎为首的唯理论哲学家。同时康德也乘机宣传其不可知论，思维与存在是不一致的，精神并不见得能够决定物质。
不过，黑格尔（Georg Wilhelm Friedrich Hegel）却有不同的意见。他反驳康德说，想要一百个泰勒，却发现口袋里没有一百个泰勒，我就会去工作，设法赚到一百个泰勒。由此推断出，思维可以催生存在，精神决定物质。
撇开深奥的哲学概念，光从这个比方的表面意思去看，我们多少可以看到两位大哲学家的性格特征。康德有点刻板和消极，而黑格尔则是乐观和积极的。
我们可以继续作通俗化的联想。生活在粤语地区的朋友，还记得香港电讯1994年的电视广告吗？在悠扬的 Imagine 的歌声中道出其广告词——只要有梦想，凡事可成真。
只要有梦想，这个梦想无论是想要一百个泰勒，还是想升空登月，只要你付诸行动，就有可能梦想成真。
令人遗憾的是，在中华文化里，“做梦”（比较级是“做白日梦”，最高级是“做春秋大梦”）这个词是用来骂人的。所以，中国人没有梦想。所以，中国人对黑格尔的批判最为恶毒。
话说回来，如果我们以此批评康德是不公道的。这个比方显然是他老人家一时大意冲“手”而出的败笔。说不定他一直在天堂里捶胸顿足呢。
