不少人将“三部曲”写成“三步曲”。不但又红又专的人民网犯这种低级错误，连总是标榜“一国两制”的香港特区政府也不甘后人。或者会有人为他们辩护：“现在坊间不是流行玩谐音吗？诸如‘欲女’、‘性趣’、‘战痘’、‘撒币’之类，‘香特府’说不定是跟随潮流，才将‘部’玩成‘步’的。这可是亲民、接地气的体现……”
我们自然知道，谐音、谐转是修辞手法，同时也没有忘记，它们是俚俗的修辞手法。绝对不可儿戏的政府公告沾染市井习气，那就不知道是“亲民”还是“侵民”、“接地气”还是“劫地气”了。好吧，我们愿意用最大的善意去看待它，但愿他们是因为语文水平低下（借用李锐的话，“只有小学程度”）而写错字。
《辞海》对“三部曲”的注文是：
源于古希腊，指情节联贯的三部悲剧，如埃斯库罗斯的《俄瑞斯忒斯》，又称“三联剧”……后泛指三部分内容相对独立成篇而又互相联贯的文学作品。
我们可以进一步补充。三部曲的希腊文是“trilogia”，英文是“trilogy”，日文译作“三部作”。显然，“三部作”比“三部曲”更为精准，因为它本来就不是“曲”。
在古希腊的酒神节剧场，按照传统，每日的剧目通常是先上演三部悲剧，再上演一部讽刺剧。四部戏剧分别由不同的剧作家负责。后来，一些名气特别大的悲剧作家如埃斯库罗斯拥有包揽三部悲剧的权利，主题相同但又各自独立的三部曲就在这样的背景下诞生。很不幸，那个时期的三部曲只有一部幸存下来，那就是《俄瑞斯忒斯》。尽管今天我们也把索福克勒斯创作的、以俄狄浦斯的命运为线索的三部悲剧（《俄狄浦斯王》、《俄狄浦斯在科隆诺斯》、《安提戈涅》）称作《底比斯三部曲》，可是它并非传统意义上的三部曲，因为三部悲剧分别是作者在不同时期创作的，而且没有一起上演过。
正如《辞海》所解释的那样，由于有“泛指”，三部曲的定义后来不再“传统”，一些非戏剧的文学作品也可以归入此类。举一些著名的例子，如：
但丁的诗篇《神曲》——《地狱篇》、《炼狱篇》、《天堂篇》
亚历山大·大仲马的小说《达达尼昂罗曼史》——《三个火枪手》、《二十年后》、《布拉热洛纳子爵》
村上春树的小说《羊三部曲》——《且听风吟》、《1973年的弹子球》、《寻羊冒险记》
甚至不限于文学作品，音乐、电影甚至电子游戏都有三部曲问世。关于电影和游戏，相信每个正在阅读本文的朋友都比鄙人更熟悉，在此就不班门弄斧了。
