美国老牌摇滚乐队 Grateful Dead 以独一无二的折中风格（融合多种截然不同的音乐类型）闻名于世。一个不是摇滚迷的人要伪装摇滚迷，声称喜爱他们绝对是加分的动作。在中国，一帮伪摇滚迷也是这样做的，可惜也同时做了一个减分的动作，竟然把乐队名字译作中文“感恩而死”或者“感恩至死”。就算不看乐队成员的传记，至少也应该查一下官方资料。“Grateful dead”的真正意思是“感恩的死者”。那是一个流传超过二千年的民间故事。
这支乐队在1965年的加利福尼亚结成，原先叫 Warlocks。遗憾的是，这个名字似乎比较受摇滚乐手的注意。当他们吃惊地发现美国至少还有另外两支 Warlocks 在活动的时候，就只好改名了。
贝司手菲尔·莱什（Phil Lesh）在自传中透露个中细节。当时，主唱兼吉他手 杰里·加西亚（Jerry Garcia）正在翻检一部不列颠百科全书出版的《世界语言词典》，忽然用“银铃般的精灵之声”兴奋地说：嘿，“Grateful Dead”如何？
这个“银铃般的精灵之声”（原文是“silvery elf-voice”）实在耐人寻味。加西亚其后在他的传记中揭开这个神秘词组的神秘面纱——他们都抽了DMT（一种致幻剂）。于是，在药物和词典的帮助下，Grateful Dead 问世。
感恩的死者这个民间故事讲的是，有个旅行者路过一个村庄，碰到一桩因贫穷和债务无法安葬的惨事。慷慨的旅行者为死者付清债务、操办葬礼，然后离去。其后穿过森林时，几名强盗意图谋财害命，一匹狼及时杀出，救了旅行者一命。原来，这匹狼正是死者的鬼魂所变，为了报恩，他一直悄悄地跟在旅行者身后。
这个民间故事在多个地区流传（欧洲、埃及、中东），版本也有些许不同。比如说感恩的死者变成了其他动物，甚至变成一个人。不管怎样，这个故事令人感到温暖。毕竟，现实中有太多恩将仇报的人和事了。
改名之后，Grateful Dead 时来运转，得到很多演出机会以及一纸唱片合约。1967年他们推出同名专辑，马上赢得很多歌迷。这些歌迷特别狂热，自称“Deadhead”，一路紧跟乐队的行踪。在混乱的六、七十年代，也许是乐队的歌曲令“Deadhead”产生共鸣、看到希望，有如获得新生，于是也像民间故事中那个感恩的死者一样，跟在乐队的身后，用掌声和尖叫作出回报吧。
