School's out for summer
School's out forever
美国摇滚歌手爱丽丝·库珀（Alice Cooper）在一次访谈中自述，暑假前最后一堂课的最后三分钟是毕生最兴奋的时刻之一。所以，他创作了 School’s Out（1972）这首上榜歌曲。
当然，绝大多数学生都会为暑假而兴奋。只是，正如村上春树所指出的那样，在原产地喝威士忌特别有味道，库珀在暑假原产地放暑假，也会比其他地方的人更加兴奋。
没错，现代暑假制度是美国人发明的。话说在19世纪上半叶，美国联邦政府进行教育改革，统一和规范了全国的教育制度。暑假作为其中一个重要项目隆重出台。至于为什么要放暑假，则有多方面的理由。
教育学家认为，劳逸结合有利于学生吸收知识。而在四月复活节假期到十二月圣诞节假期之间，学生需要连续上学近八个月，未免过于劳累。他们强烈建议在中间增加一个假期。
社会学家则认为，美国是农业国家（当时的确如此），学校应该在农事最繁忙的时候放假，让学生回家帮手。
上述两个理由好像有些矛盾，到底是让学生休息，还是用更繁重的体力劳动把学生压垮呢？还好，迄今为止没有找到任何历史文献记载教育学家和社会学家为学生的利益而决斗。对于学者、专家和精英的言论，我们不必太在意。事实上，学校放暑假的最佳理由，是医生提供的。
请设想一下，在电风扇和空调机还没有问世的时代，夏天最高温的时候（高达40摄氏度），一大群学生挤在一个小课室里，汗流浃背，所散发的气味……天啊，简直是地狱般的景象！过去，人们以为疾病的传播与不正常的气味有关。各地学校也真的发生过传染病大流行。于是医生便呼吁炎夏停课，避免生病。
好东西自然受欢迎。自从美国开创先河之后，世界各地（包括寒带地区）都引入暑假制度，以降低传染病发生率。向来崇尚美国教育制度的中国人也不甘落后，以“拿来主义”精神进口一个暑假，让那些没有条件将子女送往美国学校的非贪官非奸商家长可以挺起胸膛骄傲地宣称：美国人做到的，中国人也做得到。
