相传，卡美拉的廖德宽王慧眼识英雄，答应将女儿桂尼薇嫁给羽翼未丰的亚瑟，还赠送未来女婿一份厚礼——一张能够容纳一百五十位骑士的巨大圆桌。从此以后，亚瑟王的骑士又叫做圆桌骑士。
圆桌，代表的是一种平等、友好、民主的精神。欧洲传统的长方形餐桌，座位是有主客、亲疏、尊卑、贵贱之分的，客人一般需要“对号入座”。圆桌就排除了上述差别，原则上所有位置都是一号位。今天的国际会议继承这份遗产，大多采用圆桌会议的方式进行。
不过，口头上“排名不分先后”行动上“排队争先恐后”的中国人，在圆桌之上也能分个高下，厉害了吧。怎么分？通常，离门口最远的位置就是上位，挨着上位上那位贵人的左臀的是次位，挨着右臀的是第三位。每逢入座，人们都要为上位折腾好久，不是争夺，而是礼让。柏杨批评这种行为尽显中国人虚伪和逢迎的习性。小弟补充一点，内里恐怕有点阿Q精神：老子绝对有资格占上位，只是今日心情好，礼让给“孙子”。
当然，由于离门最远，坐上位其实也不是那么过瘾的，除非他能够得到在座各人的保证，不慎失火的时候，会“让领导先走”。
