1980年代，亚洲汽水可能是广东最受欢迎的清凉饮料。毕竟在那个并不十分开放的年代，高昂的价格使外来竞争对手毫无竞争力可言。亚洲汽水跟程咬金一样，只用三板斧——橙汁味、香蕉味和沙士三种口味——便可克敌制胜。
沙士一度是我的最爱，具体地说，是在尝到颜色相近而味道更佳的可口可乐之前。又一次证明，鄙人的口味还是挺符合世界潮流和历史潮流的。
沙士的原样是一种几乎不含酒精的根汁啤酒，早在克里斯托弗·哥伦布发现美洲之前，印第安人已经在饮用。美洲原住民标榜根汁啤酒能够强身健体、提神醒脑、活血养颜，是居家旅行、杀人越货的必备良药，也是剥人头皮和活人献祭的助兴良品……不过，从他们对欧洲输入的病菌病毒毫无抵抗能力这一点来看，此良药的保健功能令人怀疑。
不管怎样，19世纪，沙士在美国的销量达到了顶峰，成为酒精饮料之外的最佳选择，直到一个强大的对手出现。当可口可乐以难以置信的速度占领世界上最大的饮料市场，沙士便再无立足之地。值得庆幸的是，这个世界还有一个“更加关心你”的屈臣氏，它帮助沙士“东方再起”。
1871年，亚历山大·史基荣·屈臣医生（也可译作华生，跟福尔摩斯的朋友同姓）在香港创立屈臣氏公司，业务很快延伸至中国内地，在广州和上海等地设有厂房，生产药物和保健饮料。沙士是其中一个重要项目和拳头产品，在广东特别受欢迎，叫王老吉、廿四味、夏桑菊、五花茶等气得跺脚。
屈臣氏在第二次中日战争爆发之后全线撤出中国，战争结束后也未有复产的意思。于是，广州多名前屈臣氏生产工人集资创立亚洲汽水厂，用他们所知道的屈臣氏配方继续生产沙士。这种十分和谐地体现资本主义灵活性的好事，在声称代表无产阶级的新政权眼中却是十恶不赦。亚洲汽水厂的血汗以“公私合营”的名义被充公，厂名也被改为广东饮料厂和后来的广州汽水厂，直到所谓“改革开放”才恢复旧名。也就仅仅恢复旧名而已，所有者仍然是“国家”。那些曾经的所有者，再也无人过问，不是偷渡去了香港，就是在多次运动中……
在那个需要“回樽”的年代，1毛一瓶的亚洲沙士原来蕴含一段苦难历史。小时候的我毫不知情，却不知为何，独爱它的苦涩味。
顺便一提，因为非典型肺炎在粤语地区被俗称为“沙士”，为了避开瘟神，无论是香港的屈臣氏还是广州的亚洲汽水，均将“沙士”改作“沙示”。
