在一些经典电视剧里，吊唁者那句经典的“人死不能复生，你亦无谓太伤心”大概是我小时候最不解的陈词滥调。它很容易叫人反问：“难道人死能复生，才应该伤心？”
随着年纪增长，随着对死亡的认识越来越深，我才明白，人死不能复生确实是好事，所以必须节哀顺变。
节哀顺变，语出《礼记·檀弓下》：“丧礼，哀戚之至也。节哀，顺变也，君子念始之者也。”
节哀，原文的意思是用礼节调节哀戚，使其顺应变化。儒家所鼓吹的礼节，令人破财之余，还令人神劳形瘁，的确产生节哀的效果。只是这样的节哀，极度浪费精力、时间和金钱，还不如道家的那种简朴的节哀。
根据《庄子·至乐》所述，庄周丧妻，竟然“鼓盆而歌”。他的辩解是：人原本并不存在于世上，因气的变化而产生形体，又因形体的变化而产生生命，如今生命又变化为死亡，这一切就如同四季更迭一样。一个懂天命的人是不会为死亡而哭哭啼啼的。
《圣经》里有一则大卫王的故事。年幼的儿子患有重病，大卫悲痛欲绝，不吃不喝不梳不洗，成天祷告。小孩最终还是死了。大卫立即沐浴更衣，叫厨子做了一桌美味佳肴大快朵颐。他解释说：儿子还在病床上的时候，我的确很害怕他死去。但是当死亡成为事实，再伤心下去是没有意义的，而且总有一天我也会步他的后尘，现在何不快快乐乐地度过？
大卫和庄周是真正看透生死的人。
不过，尖酸刻薄的弗朗索瓦·德·拉罗什富科可能揶揄道：“我们都有足够的力量去承受他人的痛苦。”面对他人的死亡，即便是至爱和至亲，也未必有如知道自己大限将至那般悲痛。所以米歇尔·德·蒙田写下“学哲学，就是学会怎样去死”这句格言；所以我把马可·奥勒留的警句作为座右铭：将每一天当作人生的最后一天。
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