野比大雄（《哆啦A梦》的主要人物）的幽默之处在于一无是处。不过，说句公道话，他并非完全一无是处，至少有一项可以击败很多人的绝技，那就是翻花绳。尽管很多人都不以为然。
不知道现在的小孩还翻不翻花绳。我小时候，不少女同学在课间课后翻得不亦乐乎。我虽然略懂一二，却甚少参与，主要原因是觉得它太无聊，其次是或多或少受性别标签影响。
翻花绳被视为女孩子游戏。事实上，它亦很有可能是女性发明的。考古学家发现，这个游戏在世界多个地方有各自独立的起源。我们可以猜想，远古时期，男性出外打猎，女性在家编织。为了解闷，每个部落总有一两个特别聪明的女子，灵机一动，将一根无用的绳子翻出各种有趣的图形，然后与姊妹们分享。
英语世界里，翻花绳叫“猫的摇篮”（cat's cradle）。这个奇怪的名称应该来自读音相近的“手抓摇篮”（scratch cradle）。后者就比较符合对这个游戏的描述了。
从“猫的摇篮”又生出“猫在摇篮里”（Cat's in the Cradle）。这是美国歌手哈利·查朋（Harry Chapin）创作并演唱的一首民谣摇滚歌曲（单曲在1974年登上美国榜榜首）。
这首歌探讨父与子两代人的关系，引起广泛共鸣。小时候，儿子渴望跟父亲一起玩耍，父亲却没有时间。长大后，父亲希望儿子多作陪伴，儿子也没有时间。是的，因为工作繁忙嘛。最讽刺的地方是，一般儿子都会以父亲为榜样，“I'm gonna be like you, dad”。而每个父亲听到这句话的时候一定感到欣慰，可是，当儿子真的变成自己一样，恐怕就欣慰不起来了。
我第一次接触这首歌，是通过美国金属乐队丑小孩乔（Ugly Kid Joe）的1993年翻唱版（单曲登上美国榜第6位和英国榜第7位）。当时我还不知道“猫的摇篮”是什么意思，只觉得旋律非常动听，同时又渗出一种说不出的悲哀和无奈。当知道猫的摇篮是翻花绳，在歌中比喻童年，心中更有说不尽的滋味。
不为父子关系的交错而感慨，而为人生的短暂和匆促。若说人生短暂，那么童年就是一瞬间，壮年也不过是一刻钟。不要以为来日方长，不要以为每次亡羊都能补牢，有些事情错过一次就是永别。
长大以后的大雄还会喜欢翻花绳吗？或者应该扪心自问，已经长大成人的你，还记得当年《哆啦A梦》带来的欢乐吗？这时候，闪烁的眼光落在刚才拆包裹落下的一段包装绳，你捡起来，在指间编织了一个记忆的摇篮。
