出身豪门的男主角不顾父亲反对，与工人阶级女子相恋并结婚。然后经过数年艰苦奋斗，小两口过上宽裕的生活。不料，在幸福降临时，厄难突如其来，病魔夺走妻子的生命……
这样的故事老套之极，然而几十年来为影视制作人屡试不爽，产品赚人热泪之余，还赚取大笔钞票。他们应该好好感激埃里奇·西格尔（Erich Segal）的《爱情故事》（Love Story），这部小说就算不是老套的老母，也是老套的大姐了。
西格尔受派拉蒙影业委托，撰写浪漫剧情片《爱情故事》。作为营销的一部分，由剧本改编而成的小说在1970年2月14日情人节发行。一本超级畅销书就此诞生，它连续41周登上《纽约时报》畅销书榜，成为全年销量之王。乘胜追击的电影大收1.36亿美元票房，也是年度冠军。
无限滋长的人气还教这部小说闯入严肃文学的殿堂，获得美国国家图书奖的提名，不过却引起一场风波。在评判委员长以辞职相威胁下，它只好退出角逐。争议点就在于，这也算文学作品吗？
我对文学作品的要求很高，所以赞同评判委员长的做法。但是话说回来，在通俗读物之中，《爱情故事》绝对是优秀分子。剧情明快，对白充满活力，《罗密欧与朱丽叶》式的结构也颇有牵引力。最令人佩服的地方，是作者颇为巧妙地将左翼思想嵌入动人的爱情故事之中，未见突兀。至于缺点，也许是煽情的地方有点多、有点过火，而结尾略显粗糙。
由于太成功了，作者在1978年出版续集《奥利弗的故事》（Oliver's Story）。这一次，大概是被胜利冲昏头脑了吧，他连掩饰和伪装都不屑了，竟然赤裸裸地向我们派发左翼政治宣传单张。八年时间，主人公奥利弗成功从左仔变成左胶。
续集讲的是，主人公奥利弗鳏居多年以后，遇上玛西，再次堕入爱河。玛西是女强人、女富豪，生意遍布全球。剧情不见差池地进行到最后阶段，奥利弗突然变脸。参观完玛西在香港投资的工厂之后，他像是歇斯底里症发作，勃然大怒，一口气吐出“血汗工厂”、“恶心的资本家”、“可耻的剥削”之类的词组，不管对方怎么解释，如符合当地法律、向本来挨饿的人提供就业机会、支付的工钱都在当地平均水平之上，等等，他统统不接受，一手甩开了她，也甩开了读者。
也许主人公奥利弗和作者西格尔爱马克思多于爱女人，他们的所谓爱情故事必须为意识形态服务。当爱情符合他们的意识形态的时候，可以高唱爱情至上，如第一集；当不符合的时候，又可以不念旧情，翻脸不认人，如续集。只是这种悬崖式剧变，令人哭笑不得。
还好，续集很不受欢迎。
