让·保尔·萨特（Jean-Paul Sartre）在《文字生涯》里自述童年阶段如何与文字结下不解之缘。这位存在主义大师一改严肃的文风，亦无阐释艰深的哲理，而用生动活泼的文字，惟妙惟肖地把小萨特再现纸上。这本小书颠覆了过去萨特留在我脑中的印象（印象主要来自《存在与虚无》和《恶心》），实在意想不到，他竟然会如此诙谐！
有些哲学家特别会令人爱憎分明，萨特就属于这一类。喜欢萨特的人会喜欢得不得了，不喜欢萨特的人则会不屑一顾。所以，完全没有必要概述《文字生涯》的内容，因为喜欢萨特的人都非常清楚萨特的生平，而不喜欢的人自然不会有丝毫兴趣。
我的童年，又如何与文字结缘？
自从有基本阅读能力之后，我便爱上阅读。我不看小人书，而喜欢乱翻“大人书”。父亲的书桌上有逻辑学、修辞学和一些论文集。全部都看不懂，我就是迷上那种一板一眼的文体。
后来，福尔摩斯救了我，不然我将会死在马列主义的毒雾之中。还是小说世界精彩啊！如果现实世界都是这么精彩就好了。于是，我偷偷拿走祖父的烟斗和拐杖扮演福尔摩斯，还成功说服堂弟扮演华生。生活模仿艺术之后，我们的生活充满谜团，也充满笑声。
至于写作，无论记叙文、说明文还是议论文，我的文章都得到很高分数，也得过不少奖状。不过我觉得，初中生写议论文显得非常怪异，没多少学识实在不该乱评世事。幸亏我以前读惯那些看不懂的一板一眼的文体，所以也能板起脸来，义正词严地斥责美帝苏修。真是头发上生疮——有毛病！
跟萨特不同，我没有自小就立志成为作家。最初的理想是画家，然后是摇滚歌手，还想过当棒球员和相扑手……我的文字之路并不是一条直路，而且，虽然现在走在路上，但是我不知道它会通向何方。
萨特在书中直言，“对我来说，写作即存在”。
对我来说也是如此，尽管我的文字无法跟萨特相比，然而我会像他那样，用文字塑造本质。
Jacobus Levecq, Young Man at a Writing Desk, 1650s