在诺贝尔文学奖得主的长长名单之中，你可以看到很多诗人、很多小说家、很多剧作家、一些哲学家、一些历史学家和一个歌手，唯独没有随笔作家，确切地说，是没有一位把随笔作为主营业务的得奖者。
人们习惯把大文豪的随笔称作小品。大家的小品，就像玫瑰花瓣上一滴摇摇欲坠的露珠，点缀着传世大部头。然而，有一些作家，却终其一生为露珠而歌唱。
随笔，不是汉语拼音 SB，而是英文 essay，它是散文的一个分支，却又有别于拥有悠久历史的散文。随笔，必须发自作者真实的内心，必须讲出作者自己的观点。
随笔自蒙田的笔底诞生以来，几百年流光，穿越弗朗西斯·培根的严谨、托马斯·布朗的细致、约瑟夫·阿狄生的诙谐、查尔斯·兰姆的浪漫、威廉·赫兹里特的妙趣、沃尔特·佩特的美感、亚瑟·本森的博学。它在多雨的英伦三岛开出奇葩。你随时可以找到这样的绅士，他穿过寒冷的雨雾，回到温暖的居所，匆匆收起雨伞，脱掉大衣，换上羊毛拖鞋，然后从书架取下一本随笔集，点上烟斗，坐在火炉旁津津有味地品尝生活。
随笔作家都知道，他们不可能成为人们眼中的大文豪，他们亦得不到严肃的文艺界同行的认可，他们甚至与成功作家的名誉无缘。然而他们用随笔告诉我们：只要我们生活得充实，生活本身就是意义，生活本身就有价值，不一定非要获得所谓的成功不可。
亚瑟·本森给随笔作家作出精彩的说明：
随笔作家以其特殊的方式充当了人生的解说员，人生的评论员。他观察人生，不像历史学家，不像哲学家，不像诗人，也不像小说家……随笔作家所深切关心的乃事物的魅力和特性，并想把它呈现在最明净、最柔和的光亮之下，好使得别人更加热爱人生，并对于人生当中无穷的变化在思想上有所准备，不管那是意外的欢乐或是意外的悲伤。
小弟虽然以短篇小说出道，亦有蹩脚诗人之名，但是最爱写的文体是随笔。我不善交际，性情孤僻，深居简出，满腹经纶只能化作笔下涛涛絮语，就像向一位知己好友倾诉心事。
写着写着，有时候会为自己的一句漫不经心的俏皮话粲然一笑。这种笑容，我相信兰姆一定不会陌生。这位有严重口吃的随笔作家，在东印度公司账房的繁重工作之下，笔耕不辍。显然，他发现了写随笔的乐趣，也发现了生活的乐趣。
