因为人生的最后十年在疯人院度过，弗里德里希·尼采（Friedrich Nietzsche）便成为疯狂哲学家的代名词，甚至有人以此否定他的学说。呜呼，病魔最多是摧毁一个人的身体，那些人却要摧毁一个人的思想、人格和成就，实在比病魔还要卑鄙和邪恶。如同文森特·梵高的画和弗里德里希·荷尔德林的诗，尼采的哲学大厦在完全理智的状态下建造，这是毋庸置疑的。
一百多年来，将尼采作为病例进行分析的论文数之不尽。心理学家欧文·亚隆（Irvin D. Yalom）倒是另辟蹊径，写成一部小说《当尼采哭泣》（When Nietzsche Wept）。小说在1992年出版，旋即登上畅销书排行榜，其后又被拍成电影。一言以蔽之，他取得商业上的成功。
小说里很多人物在历史上也是确有其人。比如另一个主人公、心理医生约瑟夫·布罗伊尔（Josef Breuer）是精神分析学的先驱、西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）的导师。弗洛伊德也不时登场，是比较重要的男配角。而实际上，尼采与布罗伊尔的人生轨迹并无任何交点。
可以说，布罗伊尔对尼采的剖析过程和结论，正是作者本人的研究成果，也是小说的主旨所在。为什么以小说的体裁出现，而不是学术论文？鄙人无意猜度作者的动机，只能说这一招十分高明。它既避免不必要的学派之争，又可增加读者的数量（同时增加自己的收入）。
不过，正如鄙人之前所主张的那样，从历史取材必须十分小心，不应该改变历史人物的本质。狂妄的尼采也许有脆弱的时候，也许会在夜阑人静的时候放声大哭。可是，重申一遍，他在进入疯人院之前是百分之百的正常人，除非在其时其地对他本人进行科学诊检，否则没有人有资格断定他有精神和心理问题。更何况很多分析都是穿凿的。
不管读者如何多，不管书评如何好，说实话，这本书我读得很不耐烦。
