懒洋洋的黄昏，坐在电视机前观看日本职业棒球赛转播是一件乐事，尤其是身边有一只同样喜欢懒洋洋的猫咪。
棒球是我最喜爱的体育运动，而琦玉西武狮子是我最喜爱的球队。
西武狮子的前身是在1950年创立的西铁快艇（西铁是西日本铁道的略称），主场设在福冈。1951年，西铁快艇兼并西日本海盗，更名为西铁狮子。从海上的快艇和海盗变成陆上的狮子，这个转变来得有点突兀，我查找不到当中的逻辑关系。不管怎样，兼并和更名后球队实力大增，球迷也大增。
可惜好景不长。1969年，“黑雾事件”（假球事件，牵涉狮子6名球员）令狮子声名狼藉。西铁匆忙抛弃这件负资产。而先后接手的太平洋俱乐部和皇冠打火机亦回天乏术。直到1979年西武集团入主，狮子才起死回生。
其时西武集团总裁堤义明是个野心勃勃的商人，野心令他在1987～1994年成为世界首富，野心又叫他在2005年因财务造假而锒铛入狱。那是题外话。堤义明对狮子的贡献非常大。首先，他将主场迁移至琦玉县所泽市（这个地方是宫崎骏动画《龙猫》的舞台），并在此兴建一座非常优质的圆顶球场。然后，为了重建球队形象，他邀请动漫大师手冢治虫设计吉祥物。手冢让名作《森林大帝》的主角、成年的白狮利奥穿上棒球服，相当醒目。
这个吉祥物果然吉祥，狮子爬出低谷，攀上王者宝座。迄今为止，西武狮子18次夺得联盟冠军，加上西铁时代的5次，一共23次。日本大赛优胜也一共有13回。算是相当不俗的成绩了。
在知道手冢治虫设计吉祥物和自己的星座是狮子座之前，我就已经是西武狮子的球迷。小时候，弟弟买过一盒日本进口软糖，内里附送一张棒球明星闪卡。他只对食物感兴趣，闪卡给我。卡上正是当时西武狮子的捕手伊东勤击球的英姿。我着迷了，从此爱上棒球和西武狮子。
其实，归根结底还是我爱猫。爱猫，从而爱猫及狮，及爱包括狮子在内的所有猫科动物，及属于狮子座的自己。
