李白曾以怨妇的角度作过四首《妾薄命》，其中一首曰：
雨落不上天，水覆难再收。
君情与妾意，各自东西流。
诗含“覆水难收”，这个成语，通常比喻夫妻离异后难再复合。其典故及出处，至今存在争议。一说主人公是西汉朱买臣，另一说则是西周吕尚。由于有戏曲助威，前者无疑更加深入民心。
大戏是这样做的。老婆嫌弃朱买臣贫困，离家而去，到后来朱买臣发迹，又来求复合。朱遂将一盆水泼于地上，喝问：你能否收回？若能，便复合。前妻羞愧难当，上吊自尽。
听讲老百姓看到这里无不痛快淋漓、大声叫好，却鲜有人指出朱买臣的卑下和小气。毕竟对方已经认错，且念及夫妻旧情，不想复合只需说一个“不”字即可，又何必在众目睽睽之下如此作秀，以羞辱对方为乐？结果搞出人命了，心安吗？
虽然从贫贱中暴发的事迹令人羡慕和称赞，但是朱买臣的一生并不十分光彩。所谓盖棺定论，盖棺时我们看见的是一个睚眦必报的卑鄙小人。除了前妻，另一个人也因为他而自尽。
朱买臣在朝廷任长史的时候，御史大夫叫张汤。此人倨傲无礼，得罪别人是家常便饭。只是得罪了小人朱买臣，就不是便饭那么简单了。朱逮住一个机会，在颟顸的汉武帝刘彻怀疑张汤贪污腐败之时，捏造罪证，致张入狱。张不堪凌辱，在狱中自尽。张汤死后被抄家。抄家的结果是抄不出什么，或者说，抄出一个清廉的榜样。真相大白，朱买臣陷害忠良，终被处斩。
常言道，性格决定命运。那盆泼出去的水，已经反映朱买臣的性格缺陷，也隐约看到他的最后下场。可惜，病态地痴迷喜庆的中国人只愿意以笑声收场，所以大戏不会告诉你覆水难收之后的事；大戏告诉你，朱买臣是中华好儿女。
