对网球不熟悉的朋友观看比赛时，一定会成为“问题儿童”。最常见的疑问是，当一名球手在自己的发球局赢得第一分，现场报分是“fifteen - love”，再赢一分就变成“thirty – love”……为什么不按1分、2分、3分的顺序呢？0分又为什么是“love”呢？
先回答第一个问题。网球的每一局以4分为满分，我们可以想象成一个小时，平均分成四份，每一份等于一刻钟。亦即，第1分是15，第2分是30，第3分是45（后改为40，以减少一个音节），第4分是60，最先走完一圈的球手赢得这一局。
至于第二个问题，0分在网球中不是“zero”，也不是“naught”、“nil”、“null”或“nothing”，而是“love”，没错，亦即“爱”。确实是很奇怪的，除了网球之外，其它体育运动都不会有这样的用法。关于其由来，众说纷纭，可信度较高的说法有两种。
首先，阿拉伯数字“0”看上去像不像一个蛋？很多地方都将0戏称为蛋。阿拉伯数字大约在公元9世纪初传入欧洲、10世纪末普及。而网球则诞生在12世纪的法国。在中古法语里，“l’oeuf ”是“蛋”的意思。后来网球传入英国，“l’oeuf ”也被写成读音相近的英语“love”。
另一种说法，我们可以在伊拉斯谟（Erasmus）的一句话中找到线索。这位北方文艺复兴荷兰哲学家在谈论网球的时候调侃说：那些输掉比赛的人往往有更强烈的爱。
英国有句至今依然通用的谚语“play for love”，为爱比赛，用以宣示参赛者的态度：不论胜负，不为荣誉，只以一份对该项运动的热情，站在赛场上。
因此，我们有理由相信，零＝爱，是一种安慰。就算在比赛中你输掉很惨，吞下一个大大的鸡蛋，也不用垂头丧气，至少你收获到爱。
如果你宁愿相信浪漫的说法，那就已经具备为爱比赛的条件了。来，咱们比一比吧。
Max Liebermann, Tennis Game by the Sea, 1901