顶级的小提琴之所以有天籁般悦耳动听的音色，是因为琴弦使用猫肠制造，而不是官方所宣称的羊肠或牛肠。
猫肠？天啊！这个足以令爱猫人士怛然失色的坊间传闻由来已久，不过，请勿担心，它绝非事实。只要联想到羊肠线的英文是“catgut”，你就不难作出推理：讹误就来自鲁莽的望文生义。
当看到 cat（猫）+gut（肠）的时候，确实很容易神魂颠倒，不需要魔鬼从中作梗，心中潜藏的邪念就将人导向造谣者和传谣者的行列。然而，只要稍稍有点解剖学知识，你就会懂得，猫的肠子太小了，根本不适合做琴弦。真相其实是，“catgut”中的“cat”不是指猫，而是“cattle”，牛。
我们可以在希腊神话里找到琴弦的起源。话说赫耳墨斯偷走阿波罗的牛群，然后宰杀其中一头，用肠子制成神界和凡间的第一把弦乐器——里拉琴。自不待言，阿波罗怒不可遏，恨不得宰杀这个不知好歹的家伙，哪怕他是自己的兄弟。可是，他听到那美妙的琴声之后，怒气全消，不但原谅了偷牛贼，还组成兄弟二人组合，纵情高歌。至于他们有没有达到 Everly Brothers 的水平，鄙人无法鉴别，不敢妄下雌黄。
既然牛肠可以做琴弦，好奇心重的人自然也会用其它牲口做实验，例如绵羊、山羊、驴、马等等，最后发现绵羊带来最佳音色，羊肠也逐渐成为琴弦的主力。这就是中文把“catgut”译为“羊肠线”的因由。总而言之，除了偶尔被咬断之外，琴弦与猫毫无关系。
遗憾的是，羊肠（包括牛肠）琴弦在2011年惨遭浩劫。什么都管的欧盟借疯牛症之机发疯，颁布苛刻的法令，迫使多家意大利提琴生产商完全改用复合纤维琴弦。虽然科学家展示一大堆数据，证明两种琴弦在音质上毫无分别。然而，个别“顽固”的音乐家依然深感不满，小提琴演奏家维多利亚·穆洛娃（Viktoria Mullova）就悲伤地表示，她无法用复合纤维演奏巴赫。
正如指尖触摸书页所产生的火花不会在电子书和网页闪现，有些事物，确实无法替代。
Kiyokata Kaburagi (鏑木清方), Violin player