占星学何以吸引万千粉丝？那些专家通常会用巴纳姆效应（Barnum effect）来解释。
巴纳姆效应是心理学家伯特南·弗勒（Bertram Forer）在1948年首先提出的，原本叫弗勒效应，后来“鹊巢鸠占”，多被称作巴纳姆效应。没办法，弱肉强食的丛林法则也十分适用于人类社会。P·T·巴纳姆（P. T. Barnum）的名气无疑比弗勒大得多。据说这位马戏团传奇人物的经营宗旨是“我们提供各人所需”（We've got something for everyone），这也是巴纳姆效应的本质所在。
如果具备以下条件，你也可以产生巴纳姆效应。
1、具有一定的权威性。例如著名的占星师、堪舆学家、权威媒体；
2、看上去是为对象度身订造的。例如属猪生肖运势、处女座性格特征、适合AB型的健康食品等；
3、内容十分模糊和宽泛，几乎可以放诸任何人身上。除此之外，尽量“报喜不报忧”，以正面描述为主。
以十二星座中人气最高的狮子座为例，其性格描述如下（摘自“新浪星座”）：
严于律已亦严于律人。思想开放，竭尽全力冲破自己能量的极限，战胜艰难险阻，去开创光辉灿烂的新局面。风度翩翩，引人注目。有宏伟的志向、坚韧不拔的毅力、所向披靡的竞争力。胆识过人，为人襟怀坦荡，宽宏大量，热情洋溢。思想中经常闪烁着英雄主义和理想主义的火花。
说得太对了，小弟正是这样的人，哈哈哈……
哟，言归正传，其实这些赞语可以赠送给任何一个人，相信那个人也不会拒绝。这就是巴纳姆效应的厉害之处。
除此之外，还有一个有趣的术语叫作波丽安娜原理（Pollyanna principle）。虽然很少人提及，但是鄙人觉得它和巴纳姆效应恰好是一枚硬币的两面。
波丽安娜原理是玛格丽特·马特林和戴维·斯唐（Margaret Matlin and David Stang）在1978年提出的，名称来自艾琳娜·波特（Eleanor H. Porter）在1913年出版的儿童文学作品《波丽安娜》（Pollyanna）。书中的女孩喜欢玩一种“快乐游戏”——在各种不同的场合寻找快乐元素。基于这个游戏，波丽安娜原理指出，对自己的正面描述，就算缺乏客观性和公正性，人们都倾向于认同。通俗地讲，人人都喜欢赞美，憎恶批评。
一方面（巴纳姆效应）尽说好话，另一方面（波丽安娜原理）只想听好话，真是天假良缘、天作之合。各种伪科学、迷信甚至骗局必定躬亲道贺。当然，这些理论只是一种另类的概述和解释，不是问题的根源。要归咎的话，那便是人性的弱点。
