在威廉·莎士比亚（William Shakespeare）悲剧《麦克白》（Macbeth）的第二幕第三场，一阵急促的敲门声使宿醉未醒的看门人爆出如下台词：
敲，敲！谁在那儿？以别西卜的名义，一定是个农夫，将自己吊死在丰收的期盼上……
（注：别西卜是《圣经》中的魔王，常以苍蝇王的形态出现）
这段话，后来衍化为敲门笑话，一个以一问一答和儿童游戏的方式进行的笑话。
例如：
Knock, knock.
Who’s there?
Harry.
Harry who?
Harry up, it’s cold out here!
第四句“Harry who”是要问来访者名字之后的姓氏，然而，回答却出人意料（如同很多笑话一样，最后一句是戏眼所在）。乍看之下，似乎答非所问，其实是利用名字制造双关。此人当然不是姓“up”，“Harry up”与“hurry up”读音相近，意思是快点开门，外面很冷。
再来一个例子：
Knock, knock.
Who’s there?
Anee.
Anee,who?
Anee one you like!
同一原理，来访者不是名 Anee 姓 one，而是表示“anyone”，“anyone you like”，随你喜欢。
由此可见，敲门笑话都有套路，并且是十分简单的套路，anyone 灵机一动都可以想出好几个。
中文也可以玩，不才即兴作了几个。
敲，敲。
是谁？
阿萍？
什么萍？
没水萍，同桌都听不出来。
敲，敲。
是谁？
老魏。
魏什么？
不魏什么，顺道过来看看你。
敲，敲。
是谁？
小姓马。
马什么？
马烦大了，我踩到你家的狗了……
好像有些无聊……算了，不玩了。
