广告界权威杂志《广告时代》在2000年将钻石商戴比尔斯（De Beers）的“a diamond is forever”评为20世纪最佳广告语。这个结果毫无争议，因为这句广告语不但改变了整个行业，也改变了社会风俗。
“A diamond is forever”，戴比尔斯的官方中文翻译是“钻石恒久远，一颗永流传”。虽然有违原文精练的风格，同时沾染一股市井俗气，但是考虑到中国消费者的奇特“品味”，你不得不认同，此不失为“佳译”。
戴比尔斯成立于1888年的伦敦，创始人是帝国主义的代表人物之一，塞西尔·约翰·罗德斯（Cecil John Rhodes）。这位甚至想占有月亮的政客兼商人，以非一般的贪婪闻名古今，在现代成为西方左胶和第三世界玻璃心发狂批判的对象。平心而论，他的占有欲也产生良好的客观效果。姑置勿论科技与文明，就财富而论（跟第三世界只能谈钱和食物），没有当年的开采，今日的南非黑人贪官又怎能坐享其成呢？
钻石是奢侈品，过去的消费者只局限于有钱人，市场非常狭窄。戴比尔斯秉承创始人的作风，希望买家多多益善。1938年，他们将这个难题交给费城的艾耶尔父子广告公司（N. W. Ayer & Son）。
经过调查，广告公司了解到，要增加销量，必须突破阶级界线，使非富裕阶层也愿意为之攒钱和借钱。有什么人愿意这样做呢？答案是，结婚的人。于是，他们开始推出一系列广告，将钻石与爱情连接起来。在短短的三年内，戴比尔斯的销量狂增50％。但是有一个问题他们一直未能解决，就是一句合适的广告语。直到1947年，一名女职员在睡梦中得到灵感，“a diamond is forever”正式出炉。
从科学的角度，“钻石是永恒的”是一个错误的命题。为什么人们都普遍认同这个错误呢？原因可能是其硬度。钻石的莫氏硬度为10级，是地球上最硬的天然物质。自古以来，人们都有这样的错觉，以为坚硬的东西必定长存。与此同时，每个热恋中的情人都有一个小小的心愿，希望自己的爱情可以永久。利用人们的心理弱点，戴比尔斯和艾耶尔在众目睽睽之下进行一个逻辑上的无效论证：
因为，钻石是永恒的。而且，爱情是永恒的。所以，钻石代表爱情。
钻石代表爱情。谋略相当成功。在强大的广告宣传下，有钱也好，没钱也好，在婚礼上戴个钻石戒指，才成体统。看着笑逐颜开的新郎新娘们，笑得更开心的自然是戴比尔斯和艾耶尔了。
在此我坦白，我自小就对钻石很有好感。当然不是贪图它的价值，也对它的爱情隐喻毫不知情。喜欢钻石，纯粹因为她，莎拉·克鲁——弗朗西丝·霍奇森·伯内特（Frances Hodgson Burnett）的儿童小说《小公主》的主人公（因为她父亲在印度经营钻石矿，她得到“钻石公主”的称号）。无论顺境还是逆境，无论富贵还是贫穷，无论健康还是患病，这个小公主始终保持一颗钻石般高贵而晶莹的心。
钻石不是永恒，但是钻石小公主莎拉就一定能够在永恒的文艺殿堂，占一席之地。
