曾几何时，汉奸、洋奴、买办，三者并列，皆为极端爱国的中国人所唾骂和批斗。极端的毛泽东在《我们党的一些历史经验》中就这么指出：“买办资产阶级始终是帝国主义的走狗，革命的对象。”
可是，此一时彼一时也。随着“改革开放的春风”发狂地吹，买办的形象和地位悄悄发生变化。它不但不再被痛恨，反而成为极端爱国的中国人削尖脑袋往里钻的阶级。当然，如同地主、资本家一样，买办需要换个名字。比如说，鄙人在大学里就接受过买办训练，即“外贸”。
很多人不知道，买办其实是外来语，来自葡萄牙文“comprador”，意为“采购员”。
话说在16世纪，葡萄牙商船抵达由朱氏统治的大明国，停泊澳门。他们只是想做生意，而不是中国历史教科书所称的“侵略”。从中国购入茶叶和丝绸，运回欧洲出售，当时是一条能够迅速致富的商路。然而，由于语言不通，又缺乏人脉关系，加上官府处处设防，葡萄牙人寸步难行。还好，有精明兼胆大的中国商人愿意为其包办一切采购业务。于是，最早的 comprador 诞生了。
这个单词，当时音译为“康白度”或“江摆渡”。到大清国，才有借用“买办”一词作其意译之名。买办原是明朝的一个官职，负责为衙门采购物资。
清末，即所谓帝国主义把中国变成“半封建半殖民地社会”的时候，“买办阶级”空前壮大，连替洋商行、洋公司、洋银行打工的华人管理人员，都被称为买办。
虽然买办的人数多了，但是素质和姿态一点也没有被掺兑变坏。要想成为买办，除了精通至少一门外国语言，还要学会一定的西洋礼仪。最低要求，在洋老板的晚宴上，要管好嘴巴，做到“三不能”，即不能狼吞虎咽，不能大声叫嚷，不能随地吐痰。这些，21世纪的中国人都难以做到，当时买办居然做到了，又怎能不招致同胞的痛恨呢？
积累的痛恨在1949年之后爆发，没有来得及把妻妾子女送到欧美、把财产转到瑞士银行的买办——老毛没有食言——成为被革命的对象。今日的买办，不，今日与外国人做生意的爱国商人，一定要谨记这个历史教训哦。
