日本歌手坂本九的名曲《抬头向前走》（上を向いて歩こう）首先在1961年轰动全日本，接着在1962年和1963年先后进入欧洲和美国，并且掀起热潮。出于销量上的考虑，这首歌在欧美被更名为“Sukiyaki”，歌名与歌词内容没有任何关系。
Sukiyaki 是日式火锅的代表之一，不但在日本国内，在欧美亦颇受欢迎。Sukiyaki 的日文是“すき焼き”，台湾人根据“suki”的发音翻译为“寿喜烧”。然而，“suki”在日文的意思是“锄”，故此“sukiyaki”的正确名称应该是“锄烧”。
为什么叫“锄烧”？话说在江户时代，农人日出而作，日入而息，农事十分艰辛，没多少时间准备晚饭。于是他们将所有食材（通常是鱼、豆腐、蔬菜等等），统统放在一个铁锅里，加少许盐调味，一边煮一边吃。因为锄头是农人的符号，所以这种懒人火锅便被称为锄烧。
我们还是按习惯叫它寿喜烧吧。寿喜烧由于烹调方式简单、方便、快捷，忙碌的商人便把它带到自己的餐桌上，并作出各种改良，比如加入汤汁、酱油、糖、酒、鸡蛋等调味料，也尝试将鸡、鸭等不同的肉类作配搭。不过，无论怎么变化，寿喜烧充其量也只是一种“快餐”，难登大雅之堂，直到牛肉的进口。
1858年，德川幕府在美国“黑船”的威迫下签订《日美友好通商条约》，开放五个港口城市，横滨是其中之一。牛肉就是在这个时候随美国商人进入横滨的。日本当然也有牛，只是在此之前，牛的用途只限于耕田和拉车。这可能有两个原因，一是地理上日本四面环海，水产资源丰富，人们没有吃红肉的必要；二是佛教宗教氛围浓厚，人们对血淋淋的杀生多少有点避讳。就算是亚洲文化圈必不可少的家猪，在日本也只有三百多年的历史，江户初期才自台湾、冲绳传入。
牛肉进入日本之后，与寿喜烧一拍即合，很快取代鱼、鸡、鸭等，成为寿喜烧的必然选择。寿喜烧从此声名鹊起，加上价格实惠，遂流行于市井坊间，成为普罗大众的至爱。
在煮着寿喜烧的食店里，在热气与酒气的包围中，幕末的下等武士和浪人纷纷高谈维新的理念。在福泽谕吉的自传里，我们也可以看到这样的场景。现在一万日元纸钞上的肖像正是福泽谕吉，他在国际上的知名度，绝对不会低于寿喜烧。
