我们都生活在沟渠里，但仍有人仰望星空。
（We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars.）
人们很喜欢引用奥斯卡·王尔德（Oscar Wilde）的这句名言，用于自我鼓励以及鼓励他人。没错，即便生活在糟糕的环境里，也不要放弃梦想和追求。
请容许鄙人吹毛求疵，中文译文往往将“gutter”译作“阴沟”，那是不够准确的。维多利亚时代，位于街道一旁或两旁用来排水的沟渠都是明沟。况且，常识告诉我们，在阴沟里抬头仰望，什么也看不见。
令人遗憾的还有，大多数引用者都不知道出处，也就是说没有读过原文所在著作。如果读过，他们就会明白沟渠与星空其实并不是那么励志。那里有一份爱情的苦涩。
《温德米尔夫人的扇子》（Lady Windermere's Fan, A Play About a Good Woman）是1892年首演的四幕喜剧。在第二幕，场景是温德米尔夫人的生日舞会。温德米尔夫人正为丈夫一系列惹人猜疑的行为而苦恼不已。这个时候，一直苦苦暗恋的达灵顿勋爵大胆地表达爱意，怂恿她离开不忠的丈夫，自己也愿意抛弃名誉地位，一起远走高飞。结果，遭到拒绝。
第三幕，舞会结束后，达灵顿勋爵来到绅士俱乐部，跟朋友们心不在焉地聊天。当谈到男女关系的时候，他插了一句，“她们（指女性）总会发现我们（指男性）是如此糟糕。”不过丹比先生不同意。
丹比
我不认为我们很糟糕，我们都很好，除了塔比。
达灵顿勋爵
不，我们都生活在沟渠里，但仍有人仰望星空。
丹比
我们都生活在沟渠里，但仍有人仰望星空？听我说，达灵顿，你今晚非常浪漫。
塞西尔·格拉厄姆
太浪漫了！你一定恋爱了，那个女孩是谁？
达灵顿勋爵
我所爱女人并不自由，或者，她自觉不自由。
显然，达灵顿勋爵想到了温德米尔夫人，她与自己的距离就像星空与沟渠的距离，如此遥不可及，如此高不可攀。
星空是美丽的、诗意的、神圣的、永恒的，而沟渠是丑陋的、实用的、俗气的、随时塌陷的，两者有如云泥之别。这样夸张的对比反映他那难以遏制的沮丧和挫败感。达灵顿勋爵并没有因为遭到拒绝而产生怨恨，只觉得自己不够好、配不上她。尽管如此，尽管可望而不可即，他仍然仰望星空，仍然远远地爱慕。这一点，实在令人敬佩和感动。
这部喜剧的结局，所有疑团都解开，所有误会都化解。温德米尔勋爵并没有不忠，夫妻重归于好。而达灵顿勋爵，仍然在仰望星空。
