1978年，英国电子音乐玩家布莱恩·伊诺（Brian Eno）推出革命性专辑唱片《环境1：为机场制作的音乐》（Ambient 1: Music for Airports），标志着一种全新的音乐类型问世，那就是环境音乐（ambient music，或译作氛围音乐）。
所谓环境音乐者，顾名思义，就是与周围环境融为一体的一种电子音乐。以伊诺的唱片为例，如标题所示，专辑内的4个曲目都是为机场大楼而制作的背景音乐。
由于不需要什么乐器和乐手（一台电子合成器即可），也不需要什么旋律和思想（冗长和沉闷是其特点），故此，各种环境音乐如同苔藓一样急速生长，击退了流行音乐，消灭了古典音乐和轻音乐，商场、饭店、咖啡厅、酒吧、电梯等公众场所，全被吞并。进入21世纪之后，它还开辟了私人领域，登堂入室，协助瑜伽、按摩、香薰、冥想等活动。
伊诺说环境音乐“既有趣，又可以被忽略”。不敢苟同。如果真的有趣的话，那是不会被忽略的。
恕鄙人直言，环境音乐不过是一种装潢，它跟一盏吊灯、一个百叶窗、一块蕾丝边桌布基本上没有区别。它否定传统鉴赏方式，换言之毫无鉴赏价值，甚至不是音乐，而是跟达达主义一样，是一种反艺术、反音乐。艺术以自身为目的，所有以功能和用途为目的的，最多是工艺品。当音乐沦为一种辅助性工具，恐怕连工艺品都不如。
当然，作为营业者和顾客，可能不希望背景音乐喧宾夺主，阻碍他们正在热烈讨论的重要议题（比如什么菜式配搭什么葡萄酒）。这样的话，环境音乐无疑是十分适合他们的，既不存在，又没有死去，就像喜欢它的人一样。
然而，喜欢它的人可能不知道，在谈情说爱的时候听到 Elvis Presley 的 Love Me Tender，在展望将来的时候听到 S.E.N.S. 的『輝く季節の中で』（在光辉的季节中），那会带来多么美好的感动啊！然而，他们不知道，永远也不知道。