《玛芬人》（The Muffin Man）是英国维多利亚时代的一首童谣，以一问一答的形式对唱。
Do you know the muffin man,
The muffin man, the muffin man,
Do you know the muffin man,
Who lives on Drury Lane?
Yes, I know the muffin man,
The muffin man, the muffin man,
Yes, I know the muffin man,
Who lives on Drury Lane.
问：你认识玛芬人吗，玛芬人，玛芬人，你认识玛芬人吗，住在德路里巷的玛芬人？
答：是啊，我认识玛芬人，玛芬人，玛芬人，我认识玛芬人，住在德路里巷的玛芬人。
身在21世纪的我们，不妨通过这首童谣中的“玛芬”和“德路里巷”这两个关键词，管窥19世纪初的英国文化。
玛芬是一种食品，由切成两半的圆形面包煎烤而成。然后，根据各自口味，配搭培根、煎蛋、干酪、黄油、蜂蜜、白糖、盐等等，便是一顿简单而有营养的早餐。它在维多利亚时代备受市民喜爱。
这里折射两个客观现实。其一，经过工业革命之后，人们的生活水平显著提高，即便是社会中下层都有条件吃上一顿像样的早餐；其二，维多利亚人对工作的热情和拼劲，令早餐趋向简单和快捷。
值得注意的是，德路里巷当时是一个名声不太好的地方，是贫民区中的非法红灯区，妓院和赌场林立，犯罪率亦相当高。然而，这个居住在德路里巷的玛芬人却“出淤泥而不染”。他不靠非法手段营生，而是要自食其力，很有干劲地在街头叫卖玛芬。这种品格令人敬佩。
19世纪中期，这首英文童谣被荷兰水手带回本国，改编成荷兰语版。荷兰人当然不熟悉玛芬，遂将之改为牡蛎；也不知道德路里巷，又将之改为斯赫弗宁恩。
斯赫弗宁恩是海牙的一个区，一个繁忙的渔港，可口的牡蛎是其特产。
1881至1882年，文森特·梵高（Vincent van Gogh）在海牙逗留过一段时间，受海牙画派代表人物安东·毛威（Anton Mauve）的鼓励，开始尝试油画创作。哼着童谣的小孩一定经常看见这个古怪的人，总是以一脸严肃独对深沉的斯赫弗宁恩海景。如果这些小孩有一点耐性，他们还会看到这个古怪的人如何舞动画笔，将那无法压抑的激情和天赋挥洒到画布上。
我知道，艺术不应该与玛芬、牡蛎作类比，梵高也不是玛芬人。不过，身处最庸俗的环境，却一直保持纯洁，任凭沾满铜臭的家族成员辱骂，任凭愚昧无知的乡镇庸夫驱赶，只埋头于自己的工作和生活，在这个方面，梵高又可以说是高雅版的玛芬人。
话说回来，艺术终究不是玛芬。玛芬可以饱餐，艺术没有功用；玛芬人马上被小孩歌颂，梵高在一百年之后，才闪耀在“starry starry night”。
