1940年冬天，F·斯科特·菲茨杰拉德（F. Scott Fitzgerald）在贫病之中去世，终年44岁。临终前，他慨叹不已，觉得自己是一名失败的作家，那些呕心沥血完成的作品，将不会再有人翻阅，将永远被历史遗忘。在所有作品中，他最满意也是最看重的，也许是1925年出版的小说《了不起的盖茨比》（The Great Gatsby）。曾几何时，《了不起的盖茨比》带来财富和荣誉。可惜，它犹如一道闪电，来得突然，去得也急遽。在纸醉金迷的爵士时代，没有什么事物能够持久。
然而，历史用最卑鄙的方式证明菲茨杰拉德是错的。就在这位作家郁郁而终不到两年，人们再度爱上这部小说，不，应该说是以超过百倍的热度疯狂地爱上这部小说。甚至乎爱屋及乌，连主人公杰伊·盖茨比所戴的报童帽，也成为一时之风尚。不管年长年幼，不管阶级高低，大街小巷，到处都是自信满满的盖茨比。于是，报童帽从此又被称为盖茨比帽。文学又一次改变世界、文学又一次改变人类的日常生活，只是这个有力的例证，令人有点伤感。
报童帽是平帽的一种。Flat cap，我姑且译为平帽吧。上海译文出版社的《英汉大词典》将其注解为“低顶圆帽”。这个注解不够全面，应该同时指出，这种帽子还有一个小小的帽舌，而帽舌与帽顶几乎处于一个平面。
大约从16世纪开始，平帽已经是英国比较常见的服饰。不过，这种服饰一贯喜欢“歧视”。一开始，平帽是劳工阶层的标志。到19世纪末，它好不容易打破阶级壁垒，却又设置了年龄的篱笆，即是，只有青少年才适合。报童帽就在这个时期发展出来。
报童帽，newsboy cap，是一个变种，它比一般平帽更圆、更饱满，而且顶端通常有一个小纽扣。顾名思义，这种帽子是报童的招牌。至于身为大富豪，年龄又远超过“boy”的盖茨比为什么要把报童帽戴在头上，这就得问问菲茨杰拉德了。
我也喜欢平帽，理由，除了有因盖茨比而起的文学情怀之外，摇滚也是一个重要的因素。两支硬摇滚和重金属摇滚乐队的主唱都是平帽的爱好者——AC/DC 的布莱恩·约翰逊（Brian Johnson）和蝎子（Scorpions）的克劳斯·迈恩（Klaus Meine）。后者还特别喜欢反戴。我有两顶平帽，不过我不反戴，我喜欢把旁观世界的眼睛，藏在帽檐下的阴影里。
