苦恋之苦，有如风暴中的大海，波涛汹涌，昏天黑地，在无边无际、无日无之里，寻觅着希望灯塔射来的一束微弱的光线，实在可怜。如何消除这种痛苦？《今昔物语集》为我们演示了一种旷古绝伦的“奇葩”办法。
《今昔物语集》是成书于日本平安时代（公元794～1185年）末期的说话集。其中有一个关于平中的故事。平中原名平贞文，是在地球上生活过的真实人物、平安时代一名颇有才气的歌人。不过，书中讲述的到底是真事还是传闻，那就无从稽考了。
话说，平中爱上某位贵族女子。此女子不但拥有倾国倾城的美貌，而且才艺超绝，简直是女神一样的存在。也唯有如此，才会俘获风流才子的心。不幸的是，这位女神却看不上平中，多番拒绝他的盛情。越是求不得，爱火越是旺盛。爱火越旺盛，心灵越痛苦。持续的煎熬最终令平中招架不住，他决意扑灭爱火。有什么办法？他相信只要看到她极其讨厌的一面，心中的崇拜和眷恋必定烟飞星散。凡是人，都要干一件极其讨厌的事情，那就是使用马桶。
这个可怕的计划实施起来非常顺利，平中趁丫环倒马桶之机，抢夺而去。这个马桶是一件制作精美的漆器，有极高的艺术价值……啊，平中不愧为歌人，在紧张时刻还有心思审美。好，进入正题。（注意，以下文字可能令人不安）当马桶盖打开，只见半桶浅棕色的液体，泡浸着三段拇指般大小的黑褐色的东西。奇怪的是，一点都没有那种应有的气味。不但没有，还散发着出人意表的阵阵香气。平中拿木条挑起其中一根，放到鼻子下一嗅。确实是香的。怎么一回事？他不由自主地伸出舌头，舔了一下……天啊，居然是甜的！
原来，美人早就料到平中会来这么一着，事先伪造了一桶：用丁香汤作液体，用山药和葛粉作固体。如此这般，在戏弄对方的同时，又维护了自己的形象。
平中这回缴械投降了，彻彻底底、完完全全被征服。他对美人的崇拜达到顶峰，煎熬也达到顶峰，以致一病不起，不久后撒手人寰。
米兰·昆德拉说过，“人类一思考，上帝便发笑。”平中想出窥视美人粪便这种馊主意，既可笑，又可怜。
问题出在哪里？还是在爱情之上，或者说，在对爱情的理解之上。如果你把爱情的幸福理解为欲望的满足和肉体的占有，那就永远只有疲惫和痛苦。唯有超越肉欲，还原爱情的纯粹，才能消除苦恋之苦。不必占有，在她走过之时，低声吟哦：她走在美之中……
Itō Jakuchū（伊藤 若冲），Maple Tree and Small Birds