跟拿破仑·希尔（Napoleon Hill）在推出“成功法则”之前鲜有成功纪录一样，奥格·曼狄诺（Og Mandino）在1968年出版《世界上最伟大的推销员》（The Greatest Salesman in the World）之前，其实是一名失败的推销员。换另一个角度看，他们用自己煲的鸡汤滋补、用自己撰写的自助读物自助，并且取得令人难以置信的成功，的的确确是货真价实的自助和励志大师，谁又能够反驳呢？
曼狄诺从“二战”的欧洲战场回国之后，从事保险销售工作。只是，他售出的保险单少之又少，不断累积的挫折感令他染上酗酒的恶习，甚至一度产生自杀的念头。幸运的是，曼狄诺是个喜爱阅读的人。阅读，就算不是文学经典，也会带来丰硕的收获。当他在图书馆读到商人W·克莱门特·斯通（W. Clement Stone）的自助读物《通过积极的心态取得成功》之后，下决心振拔。再加上，《圣经》给他慰藉，希尔的成功例子给他鼓舞，“世界上最伟大的推销员”，终于诞生。
跟希尔、斯通和达尔·卡耐基（Dale Carnegie）等人所著的主流自助读物不同，《世界上最伟大的推销员》并没有罗列现实中的成功个案，书中的人物和事件都是虚构的。主人公是中东地区一个贫苦的骆驼牧童，哈菲德。有一次，他从主人那里得到10卷古老的、神秘的羊皮卷，里面记载着成功的秘诀。他严格遵照，不久后便成为最成功也就是最富有的推销员。
10卷成功的秘诀，诸如“养成良好的生活习惯”、“怀着爱迎接每一天”、“要做情感的主宰者”等等，不过是老生常谈。然而，将理论和故事融合一起的方式却赢得广大读者的欢心。著作大卖，至少被翻译为25种语言，全球卖出超过5000万册，仿作和盗版更是不计其数。
20年之后，即1988年，曼狄诺给他的成名作安排一个结局——《世界上最伟大的推销员第二部：故事的结尾》（The Greatest Salesman in the World Part II: The End of the Story）出版。这一次，尽管销量和评价都不太理想，然而鄙人却认为它远胜前作。作者终于触及文学的意义，以真挚的感情。
主人公依然是哈菲德，只是已经步入暮年，因妻子去世，长年沉浸在悲痛和绝望之中。有一天，神秘事件接连发生，使他走出阴影，找回人生的意义——巡回演讲，向世人传播成功的秘诀。
显然，年老的哈菲德正是年老的曼狄诺。身处金钱与名誉的顶峰已有二十载，他所经历的，肯定不止书中“作者简介”那几段文字那么简单、那么平缓。问题是，背着自助读物作家、励志演讲家、世界上最成功的推销员等名誉的重负，他无法倾吐任何负面的思绪。于是，他再一次用自己撰写的自助读物自助。而这一次，西夕之景，意味深长。
