1985年，美国内华达州雷诺市有两个青年（一个20岁，一个18岁）开枪自杀，酿成一死一重伤的惨剧（伤者在三年后身亡）。死者家属和律师经过长时间精心策划，悍然将英国重金属乐队 Judas Priest（犹太祭司）及其唱片公司CBS告上法庭。原告声称，两个年轻人是因为听了 Judas Priest 的唱片后才自杀的，并且提交一大堆心理学家的“证据”，指控乐队和唱片公司使用“潜意识控制”技术，唆使听众自杀。这听上去实在匪夷所思。法庭受理该案，诉讼在1990年年中展开。雷诺这个被称为“世界上最大的小城”，一时成为舆论的焦点。
重金属与自杀扯上关系不算新闻，Ozzy Osbourne（奥兹·奥斯朋）也曾经被诟病对一个19岁青年的自杀负有责任，因为死者自杀时正听着 Suicide Solution（自杀药液）这首歌。那一次，最终因原告无法提交令人信服的证据，诉讼作罢。然而这一次，有心理学家掺和，情况似乎变得不一样了。
五人乐队 Judas Priest 1969年在伯明翰组建，被视为重金属的开路先锋之一。涉事的唱片是1978年发行的 Stained Class（染色阶级）。原告指摘：
首先，唱片封面设计——有一个金属人头，一束线条从其左眼眶射入，经右太阳穴出来——有开枪自杀的暗示。
然后，专辑的第三首歌 Better by You, Better than Me （由你来做，比我更好）隐含潜意识信息“do it”（干吧）。这是要听者自杀的指令。
Better by You, Better than Me 的歌词中其实并无任何“do it”字眼。而且，这是一首翻唱歌曲，原唱者、另一支英国摇滚乐队 Spooky Tooth（鬼牙）在1969年推出单曲时，也没有引起任何麻烦和争议。原告却称，在狂烈的乐器伴奏中，在“低于极限”的频率下，隐隐出现“do it”的语音。法官也承认听到类似“do it”的语音。不过我却认为，他在听歌之前已经被原告施以潜意识控制了。如果有人告诉他在模糊不清的“噪音”中含有“damn it”的语音，他也会听到“damn it”。
为了寻求真相，CBS聘请私家侦探调查死者的过去，发现他们两人都有吸毒、酗酒甚至犯罪纪录。恰恰在自杀前，他们服用毒品，并饮用大量烈酒。不具备侦探头脑的人也能够作出一个合理的推断：两人是在毒品和酒精的作用下失去理性，开枪自杀的。
奇怪的是，美国媒体不是寻求真相，而是占据道德高地。它们认为“死者为大”，纷纷指责CBS挖死者阴私的行为。甚至连法官也对此颇为不满。顺便一提，法官以及陪审团中的大部分人，都非常反感重金属音乐。
诉讼长达三个星期之久。谁胜谁负？Judas Priest 的主唱 Rob Halford（罗比·哈尔福特）在法庭上的自辩多少扭转了一度不利的形势。购买唱片的，都是我们的歌迷，我们怎么会杀死喜欢我们的人呢？如果我们真的懂得植入所谓的潜意识信息，我们怎么不植入“买更多唱片”呢？
Halford 不是心理学家，乐队成员没有一个是心理学家。其实根本不需要什么心理学，需要的是最基本的常识。他所讲的正是最基本的常识。Halford 还对记者表示，乐队所有成员都对事件表示遗憾，并感到深深的不安和忧虑。“你要明白，我们都有家人的。”他们的风度，给人留下深刻的印象。
最后，法庭驳回原告的起诉，但是判处CBS以40000美元罚款，算是为原告和自己争回一点点面子。
现在回看，这个诉讼非常愚蠢。美国传媒和艺人同样愚蠢。要么假装中立，要么同情原告，他们竟然没有意识到，这是对创作自由最野蛮、最粗暴的攻击。一旦 Judas Priest 败诉，亦即宣判创作自由死刑。届时，《少年维特的烦恼》恐怕也要堆集在自由女神像下以自由的名义焚烧，更遑论 Gloomy Sunday（忧郁的星期天）了。
只有少数艺人仗义执言，比如喜剧演员 Bill Hicks（比尔·希克斯）。可惜好人总是短命的，Hicks 在1994年死于胰腺癌，时年仅32岁。
