漫画家车田正美的经典动漫《圣斗士星矢》，其中有一辑《波塞冬篇》。它讲的是海皇波塞冬劫持了雅典娜，企图吞占陆地。为了粉碎波塞冬的野心，以星矢为首的五名圣斗士必须深入海洋世界，摧毁支撑波塞冬宫殿的七根巨柱，使其失去力量。七根巨柱分别矗立在世界七大洋之中，每根巨柱都有一名战斗力超强的海斗士拼死守护着。一番激烈的战斗在所难免……
动漫中的七大洋分别是北大西洋、南大西洋、北太平洋、南太平洋、南冰洋、北冰洋和印度洋。
英文成语“sail the seven seas”（纵横七海）中的“七海”，一般也是指上述七大洋。
当然，这是近代才形成的定义。在15世纪“大航海时代”（亦即“地理大发现”时代）开启之前，人们对地球、对世界的认识不可能如此全面。
《圣斗士星矢》虽然建构在希腊神话的基础之上，但是作者以七海的现代定义取代古人有时代局限的认识，是十分正确的做法。
七海古而有之。最早出现在公元前2300年苏美尔人的颂神诗之中。其后，波斯人、腓尼基人、希腊人、罗马人、阿拉伯人等等，都接受了苏美尔人的观念，认为世界有七大海。至于哪七个大海，则是各自表述，就像填写没有标准答案的表格一样。以古代希腊人和罗马人为例，他们所知道的七海是地中海、亚得里亚海、黑海、红海、阿拉伯海、波斯湾和里海。
中国也有“七海”这个词，只不过它不是地理上的大海，而是随印度佛教传入的传说。根据犍陀罗国世亲尊者的描述，在一小世界中，位于须弥山和七金山之间，有七大海水，此谓“七海”也。
而在地理上，中国素来只有四海而无七海。四海，原本是指东海、南海、西海、北海。皆因古人以为中国四周都是海，故此有“海内”的说法，乘船而至的“番邦”则必定来自“海外”。可是，随着“典籍”和“夫子”的增多，四海出现不同说法和争议。中国人于是用传统方法解决争议，那就是惊天动地的“和稀泥”：不用争了，四海泛指天下。
虽然现代人给予七海新的定义，但是地理学家却不太理会这个文化传统，只将世界的海水界为四份——太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋。在2000年又改为五个，增加了南冰洋。
不知道什么原因，像假和尚念经一样不断絮叨一句“与国际接轨”的中国至今拒绝承认南冰洋，地理教科书仍然向学生灌输“七大洲四大洋”的旧观念。或者，“四个和五个，差不多嘛。”“南冰洋又不能当饭吃。”“多一事不如少一事。”
