根据美国收视率权威统计机构尼尔森公司发布的数据，美国日间肥皂剧的收视率近年十分低迷，2002年之后从未超过5.0。这个数字与上个世纪电视全盛时期的相比，连三分之一都不到。
不需要专家分析我们也会明白，越来越多女性参与社会工作是一个原因，互联网的兴起也是一个原因。现在，恐怕只有中老年人才会沉迷日间肥皂剧吧。
对中老年人来说，“日间肥皂剧”这个名称可能有点怪异，因为“肥皂剧”本来就是日间播放的。这个名称最早出现在1930年，当时指的是日间播放的广播剧。在日间播放，听众自然以家庭主妇为主。精明的肥皂商不失时机，在剧集播放期间大做广告，“肥皂剧”之名便由此而来。
电视在1950年代普及之后（电视是苏格兰人约翰·罗杰·贝尔德在1926年发明的，但普及却是一个漫长的过程），肥皂剧也用来指日间播放的电视连续剧。再后来，肥皂剧的定义变得更加宽广，可以泛指所有注重情感、剧情连续的电视剧，而不论日间夜间了。
讽刺的是，近年肥皂的命运跟肥皂剧的一样，也是越来越不受欢迎。不过原因不在女性觉醒和互联网，而是肥皂的子子孙孙们。
只要看看超市的日用品货架，没有免疫力的人一定头晕目眩。单说人体清洁剂，便有洗发水、沐浴露、洗面奶、洗手液等等。现在谁还会用一块固体肥皂洗头、洗手、洗身呢（顺便一提，肥皂洗头对头发伤害较大）。
用液体清洁剂代替肥皂的最大好处是省钱。没错，是省钱。肥皂虽然很便宜，但是你很难找到比肥皂更难“寿终”的物品了。肥皂越用越小、越用越滑，你越想抓牢，它便越逃得远。如果你听到地板发出一声闷响，加一声惨叫，再加一声叹息……别担心，那是楼下的家伙把肥皂射到天花板，然后反弹砸中他的头，最后滑进排水口。价值十块钱的清新提神醒脑柠檬味香水香皂，就这样消失不见了。当然，如果你眼明手快，在排水口前把它捞起，那你可以省下一笔。但是要记住，捡肥皂可能有某种风险。
