英格兰足球队（国家队）素来有“三狮”或“三狮军团”（Three Lions）之美称。显而易见，那是因为他们的队徽有三头狮子的缘故。
狮子，是英格兰其中一个标志，很多国字号的单位，其徽章内都会有一头或三头狮子。而在体育界，除了英格兰足球队之外，英格兰板球队的队徽也有三头狮子。至于狂热程度比足球和板球都要高的橄榄球，则使用红玫瑰作为队徽。
玫瑰也是英格兰一个标志。15世纪，发生过一场玫瑰战争。玫瑰战争，名字相当浪漫，实际情况却相当残酷。以红玫瑰为家徽的兰开斯特家族，与以白玫瑰为家徽的约克家族，为争夺英格兰王位，杀得天昏地暗。最后由红玫瑰的代表亨利·都铎终结了约克家族的统治，开启都铎王朝。亨利·都铎，登基后便是亨利七世。为表和解，他娶约克家族的伊丽莎白为王后，并将红白玫瑰合而为一（外红内白），创造了都铎玫瑰。
英格兰足球队的队徽内就有十朵都铎玫瑰点缀三头狮子。为什么是十朵？因为英格兰足球总会共有十个分布于英格兰各地区的分会。
狮子的历史比玫瑰还要悠久。英格兰的狮子徽章始于1066年，当时征服者威廉在黑斯廷斯击败本土王哈罗德，成为英格兰的新君主。征服者威廉原本统治诺曼第公国，诺曼第公国的徽章是两头狮子。自然而然，它也成为英格兰的王家徽章。
到1154年，国王斯蒂芬驾崩之后，诺曼王室突然发现没有任何子嗣可以继位，继承资格最后落到征服者威廉的外孙亨利二世的头上。亨利二世当时头衔极多，其中一个是安茹公爵。安茹的标记是金雀花，故而从他开始，英格兰便进入金雀花王朝的统治时期。头衔多，领土也很多，除了英格兰，亨利二世还统治着差不多半个法国。他也似乎热爱法国多于英国，很少踏足英格兰，最后也是死在法国。而他在法国的王家徽章是一头狮子。
继承亨利二世的是他的儿子理查一世，亦即著名的狮心王。相传理查与狮子搏斗，在狮子张开血盆大口飞扑过来的一瞬间，伸手探进狮子嘴巴，挖出心脏，还当场吃掉（但愿这个令人毛骨悚然的故事只是谣言）。理查最有创意的地方，是将父王留下的一狮徽章与英格兰前朝的双狮徽章合而为一，变成三狮徽章。从此，英格兰的王家徽章就有三头狮子啦。
可见，英格兰足球队的队徽是历史传承的象征。哪怕他们屡战屡败，他们也像狮子一样不会失去尊严。当然，不是人人都把他们看成狮子，奥斯卡·王尔德是这样点评足球的：野蛮人玩绅士游戏。同时，他也点评了橄榄球：绅士玩野蛮人游戏。
