与“布里丹的驴子”（Buridan's ass）相对应的可能是“霍布森的选择”（Hobson's choice）。
布里丹的驴子，在两捆一模一样的干草前犹豫不决，不知道先吃哪一捆，最终饿死。我们常常用它来讽刺那些在可以自由选择的时候反而无法作出选择的人。而霍布森的选择，则是另一种情景。
布里丹的驴子以法国哲学家让·布里丹（Jean Buridan）命名。霍布森的选择中的那位仁兄也是名人，他是英国16世纪末至17世纪初的运输商，托马斯·霍布森（Thomas Hobson）。
霍布森在剑桥经营一家租赁马舍，你只要支付一定的租金，就可以从他那大约四十匹马之中挑选喜爱的一匹。不过，有一个附加条件——是的，你可以随意挑选，但是只能牵走最靠近出口的那一匹。被安排在出口处的，毫无疑问，都是劣马。
幽默就在于，表面上有四十个选项，而实际上可行的只有一个。
霍布森自然有理直气壮的解释：如果不附加这个条件，好马必定被频繁租借，以至疲累不堪，折损寿命；相反，劣马必定无人问津。
这个“奸商”之所以敢于欺负顾客，是因为剑桥只有一家租赁马舍。换言之，如果你不接受霍布森的选择，就只得步行。除了拥有名驹的贵族子弟之外，大多数剑桥居民，尤其是力学笃行、生活俭朴的学者，都不得不接受。
生财有道，生意越做越大，精明的霍布森逐渐建立自己的商业王国，后来还拥有旅馆和邮政业务，相当风光。不过，剑桥学者还是找到报复的方法。“霍布森的选择”这个词条光荣地录入英语大词典，成为一个贬义短语，借代所有虚伪的选择，和没有选择的选择。
现代人就算没有听过霍布森的选择，也不会感到陌生，特别是为人父母者。“宝贝，今晚想吃什么？番茄炒蛋好不好？不好？怎么不好呢？热量低，营养价值高（下删一百字）……嗯，我就知道你会选择番茄炒蛋。”
