阿佛烈大王（Alfred the Great）把蛋糕烧煳的故事，在英语国家是家喻户晓的。这是一个非常有益的故事，我们可以从中获得很多教诲。
阿佛烈当时是威塞克斯国王，后来一统英格兰，成为盎格鲁—撒克逊国王，故而得到“大王”的称号。有趣的是，传说和雕像欺骗了我们，往往将这位君主美化为一个高大威猛的勇士。事实上他不但体弱多病，性格还相当软弱。他最终战胜自己，成就一番大业。套用出自南非某个被高估的黑人前总统的名言：强者不是没有弱点，而是克服弱点。而转折点，正是那几个烧煳的蛋糕。
878年1月，维京人再一次背信弃义，撕毁和约，突袭阿佛烈的城堡。野蛮的维京人多次利用阿佛烈爱好和平、一味妥协求和的心态，占尽便宜——在得势的时候侵略，在失利的时候议和，而议和是为了毁约。这一次，这帮无赖几乎把阿佛烈的王国抢到手。国王侥幸突围，保住性命，躲藏在萨默塞特的沼泽区。
话说，一个农妇收留了没有表明身份的国王，条件是在她外出的时候帮忙照看烤炉上的蛋糕。阿佛烈的心思却在千里之外，眼前哪有蛋糕，直到被呛人的气味唤醒，方知为时已晚。为此，他遭到农妇一顿责骂。
“你就不能集中精神干好一件事吗？”
犹如醍醐灌顶。阿佛烈终于醒悟，不应再对毫无底线的敌人抱任何幻想。必须一鼓作气，不把敌人赶出英格兰誓不罢休！两个月后，重整旗鼓的威塞克斯军大破敌阵，并乘胜追击，彻底解除维京人对英格兰的威胁。
美国某个被高估的黑人前总统可能对这个故事毫无感觉。他和他的粉丝可能永远不明白，某些野蛮民族再繁殖一千年也不会变得文明，谈判完全是浪费时间的，应该用他们听得懂的语言，狠狠地教训一顿。
