以前常听到人说“市上无鱼虾仔贵”。这句广东谚语的用法跟“山中无老虎，猴子称大王”基本上是一样的。不过，现在已经很少人使用，因为它不再符合现实情况。到水产市场走一圈，你就会知道，无论海虾、河虾、草虾、明虾、基围虾、濑尿虾等等，差不多都比家鱼贵。
过去——并不遥远，三、四十年前吧——市场上没有如此丰富的水产。想吃虾，只有一种选择，那就是毛虾（广东人有时候叫“虾毛”）。毛虾体型细小，只有一、二厘米，最长的也不超过四厘米。广东谚语“市上无鱼虾仔贵”中的“虾仔”，我想就是指这一种虾了。
由于太细小，没有什么肉感，毛虾不能满足今天大鱼大肉的需要，只好淡然退出市场。这是不是说，毛虾们可以从人类的嘴巴逃出生天，活到自然死亡？很不幸，它们还是难逃被人吃的厄运。制作虾米和虾酱，仍然需要它们献身。
虾米，有些地区叫虾皮。做法很简单，将毛虾加盐晒干即可（如果是体型较大的虾，通常叫虾干）。我小时候用过虾米下饭，放七八只在饭面上，就成一餐。其实，这样生吃虾米是不卫生的，应该煮熟食用。可是在那个物质匮乏加思想愚昧的年代，头号问题是饿着肚子，而不是过敏和拉肚子。
虾酱，广东人叫咸虾酱。它是东南亚常用的调味料。在中国大陆则以广东和福建较流行。做法也不复杂，将“虾毛”加盐，发酵，然后磨成糊状，就成虾酱。若再将虾酱晒干成固体，那就叫虾糕（也写作“虾膏”）。由于蒸发掉水分，虾糕自然比虾酱咸得多。然而对其他地区不明真相的人来说，根本不可能尝到虾糕和虾酱的咸味，因为大老远就被那股强烈的臭味吓跑。
就像榴梿、纳豆、咸鱼、臭豆腐一样，喜欢的人会很喜欢，不喜欢的人就算威迫利诱他也不会靠近。很多广东人当咸虾酱和虾糕为龙肝凤髓，虾糕炒通菜（通菜即蕹菜）、虾糕蒸猪肉便是其中较受欢迎的两道家常小菜。
说实话，我觉得虾酱的味道还是不错的。只是，因为健康问题，虾酱和虾米我都得敬而远之了。
