说到气味臭但味道好的调味料，可以与东南亚的虾酱匹敌的，唯有英国的妈蜜酱——“妈蜜酱”是“Marmite”的官方中文译名，也有非官方中文译名“玛麦酱”——至于哪个更臭？哪个更好吃？那就真是见仁见智了。不过在营养价值上，妈蜜酱则是无可争议地大获全胜。
妈蜜酱的原料是酵母提取物，也就是啤酒酿造过程中的副产品。虽然人类酿造啤酒已经有五千年历史，可是发现酿过啤酒后沉淀堆积的酵母（酒糟的主要原料）可以食用，是19世纪后期的事情。这个伟大的发现者是德国化学家尤斯图斯·冯·李比希，也就是那位被世人尊敬的“化肥之父”。啊，如果我是他，我宁愿被人叫“妈蜜酱之友”。
李比希显然是热爱化肥多于食物，他的发现被冷却几十年之后才得到推广。1902年，真正的妈蜜酱问世。
跟 Jeep 吉普车一样，妈蜜酱原本是一个品牌，因为广受欢迎而成为该物品的代名词。英国人在特伦河畔的伯顿创立妈蜜食品公司（现在成为联合利华旗下的一个品牌），生产经过改良的啤酒酵母提取物。
无论怎么改良，强烈的臭味依然挥之不去。因此人们对待妈蜜酱的态度，就如同对待榴梿、纳豆、虾酱等奇葩食品一样：“Love it or hate it”，“要么爱它，要么恨它”。这是妈蜜公司的广告词，也是我迄今为止见过的最客观、最公正的广告词。
妈蜜酱通常涂在面包、饼干上食用，冲水饮用亦可。由于含有极度丰富的B族维生素，它被营养学家推荐为“超级食品”。
如果你不喜欢重口味，当然不必为了摄入维生素B而捏着鼻子生吞，毕竟维生素片更便宜。然而，如果你喜欢，它不但有益健康和令人大快朵颐，还可以驱蚊。《卫报》、《太阳报》和《每日电讯报》等多份英国报刊都作过专题报道：连蚊子都怕了妈蜜酱的气味……尽管如此，我不建议你涂在身上。
