黑暗海滩，白帆隐现，
啊，纪伊国屋的蜜柑船！
这是日本江户时代的一首歌谣，所唱的是一代豪商纪伊国屋文左卫门的发迹传奇。
相传在元禄期间，一场罕见的超级台风袭击本州岛太平洋海岸，导致海陆交通彻底瘫痪。正值纪州（即今天的和歌山县加三重县南部）蜜柑大丰收，果农苦不堪言。在供过于求的情况下，滞留产地的蜜柑价格应声暴跌。另一方面，一直是蜜柑消费大户的江户（即今天的东京），因为完全得不到供应，在求过于供的情况下，蜜柑即使被叫至天价，依然一柑难求。
此时此刻，纪州有一个名叫纪伊国屋文左卫门的二十出头的年轻人，他向非常有钱的舅舅借了一大笔资金，低价买入大批蜜柑，然后用自家的大船，冒着狂风暴雨、滔天巨浪，运往江户。这场面令人不期然想到葛饰北斋的浮世绘杰作《神奈川冲浪里》。
正如歌谣所唱，纪伊国屋成功了。他的蜜柑在江户以高价卖出，大大地赚了一笔。
利用两个市场之间的价格差异，通过低买高卖获取利润，这种交易活动在经济学上叫套利。
有趣的是，受中国传统文化影响较深的日本贵族、武士阶层，一向对商人的套利活动持鄙夷的态度。而在民间则是另一番景象。纪伊国屋的蜜柑传奇昂首进入歌舞伎和歌谣，在坊间传唱。可见平民阶层对此是敬重和赞赏的。
人们固然可以说纪伊国屋的冒险行动纯粹出于一己私欲，但在客观上，他使纪州供应方和江户需求方同时摆脱了困境，不能不称之为一举三得。所以松下幸之助在和歌山县纪伊国屋的出生地竖立一块石碑，以纪念这位勇敢的商人。
然而，一个人不可能一辈子保持好运气。晚年的纪伊国屋投资铸币业失败，巨额财富顿成泡影。纪伊国屋的蜜柑船终于沉没了。浮华与无常，如同宝井其角的俳句：
如同闪电
昨日在东
今日在西
纪伊国屋在一贫如洗之时结识宝井其角。其角是松尾芭蕉的入室弟子。受其影响，纪伊国屋以千山为俳号，成为俳人。我揣测，这说不定是他一生中最快乐的时光。他在享保19年（即1734年）逝世，享年66岁。
可惜我找不到千山的俳句。不知道日本著名的连锁书店纪伊国屋书店有没有他的作品集？顺便一提，纪伊国屋书店与纪伊国屋文左卫门，一点关系也没有。
