一个人死亡是个悲剧，一百万人死亡则是个统计数字。
这句耐人寻味的名言，一般认为是出自约瑟夫·斯大林之口。
根据苏联历史学家的考证，这句话是斯大林在1943年的德黑兰会议上对温斯顿·丘吉尔说的。吊诡的是，文化水平不高的斯大林要是说出这样具有份量的金句，必定会感到十分自豪，回国后大肆宣扬才对。然而，他却从来没有提起过这件事。我们搜遍所有斯大林文集和语录都找不到它。实在太奇怪了。同样奇怪的是，早就看透共产主义邪恶本质的丘吉尔也从来没有在公开场合说起它，他怎么会白白浪费这个暴露斯大林本性的证据呢？所以，另一派苏联历史学家的声音也很强，他们批评西方“反共势力”栽赃陷害，斯大林根本没有说过这样的话语。
时间、地点、人物都毫不含糊，根据经验，这不像是造谣和栽赃的手法。况且，丘吉尔的女儿在几年前接受采访时也证实斯大林的确对她父亲说过这句话。以我的推理，斯大林说过的机会非常高，甚至接近百分之百。它极有可能是由当时的翻译人员或者其他工作人员透露给记者，再经传媒传播，成为人尽皆知的名言的。
我们已经解决了一个问题，还有另外一个问题：斯大林究竟是不是原创者？这就是为什么斯大林和丘吉尔都没有提起它的原因。两人都清楚知道，这句话语不是斯大林原创的。也就是说，斯大林只是引述，那就没有什么宣传的价值了。
目前考证到的最早的记录在1925年，德国记者库尔特·图霍尔斯基（他也是著名的讽刺作家）在《法国妙语》的报道中，引述一名没有提供具体姓名的法国外交官的言论，其中就有这一句话。其后也有一些人引用它，包括埃里希·玛利亚·雷马克。但是斯大林一引述，立即就把原创者的名衔抢夺过来，大概因为是他比较有新闻价值吧。不过在苏联方面看来，这是“西方反苏势力亡我之心不死”。
事实上，斯大林向来注重形象，甚少泄露内心的真实想法（泄露出来恐怕会吓死人）。然而在人生的最后阶段，他罕有地向尼基塔·赫鲁晓夫和阿纳斯塔斯·米高扬透露心声：“我完蛋了，”他感慨道，“我不相信任何人，包括我自己。”这似乎是所有独裁者的痛苦。阿尔贝·加缪笔下的卡里古拉，不是也有类似的独白吗？
