今天“卡通”一词，可以指动画片，也可以指连环漫画。不过，最原始的卡通，却是单幅幽默漫画。它始于19世纪中叶英国的《潘趣》杂志（Punch，又译作“笨拙”）。自那以后，卡通便成为西方报刊几乎是必不可少的栏目。
绝大多数的报刊卡通都画在正方形或者接近正方形的长方形方格之内。然而在1957年却产生一个特例。美国卡通画家艾尔·贾菲（Al Jaffee）忽然打破惯常框架，在《纽约先驱论坛报》（New York Herald Tribune）开创直条形卡通专栏《高谈》（Tall Tales）。
我们眼球的“取景框”约略呈横向长方形，故此专家确信，16：9的宽屏比例是最适合人的自然感官的。与之相反，直条形的视觉对象则会很容易超过视野范围，你必须上下移动头部或者眼球，才能获得整体的印象。贾菲利用人体的这个特点，巧妙地设置悬念，使每一幅《高谈》都从问号开始，以感叹号结束。
遗憾的是，《高谈》虽然创新，却没有得到广泛认同。以至到了1963年，一个没有任何创造力的新任主编（编辑通常都没有创造力）要求贾菲必须在卡通画中加入对话，以适应六十年代的潮流。卡通画家觉得创作自由受到侵犯，愤而辞职。至此，他一共为《纽约先驱论坛报》提供了六年的画稿，大约有2200幅之多。
正所谓“失之东隅，收之桑榆”。离开《纽约先驱论坛报》的第二年，贾菲加入《疯狂》杂志（Mad），开创《折叠》（Fold-In）专栏。他的创意又向前迈进了一大步。顾名思义，《折叠》是杂志封底内页的一幅卡通画，读者按照其指示进行折叠的话，它又会变成另一幅卡通画。这个专栏很受欢迎，为贾菲赢得巨大的荣誉，包括全国漫画家协会颁发的2007年雷本奖年度卡通画家奖。
虽然贾菲全身心都投放在《折叠》之上，但是他并没有忘记《高谈》。2008年，他精心挑选100多幅个人最满意的作品，结集出版。
这本卡通画集不但内容充满幽默，它本身也是一个幽默。唉，这本过度苗条的书，令书架中其它身材标准的同伴，都变成了胖子。
