白居易在其中一首《放言》诗中吟道：“赠君一法决狐疑，不用钻龟与祝蓍。”
诗句中的钻龟与祝蓍，是中国古代两种占卜方法……对了，正是因为它们，占卜才叫占卜。
先说说钻龟。钻龟是指龟卜。龟卜在商朝已经盛行。方法不算复杂，找一只龟，宰杀，取其腹甲（背甲不适宜），然后用刀或锥等工具钻出小圆窝。注意，尽量钻薄，但不能钻穿龟甲。接着，用火炙烤所钻之处。为了控制火力，一般用烧着的荆条炙烤。不用多久，龟甲便不胜热力，“卜”的一声爆裂。因此，“龟卜”、“占卜”中的“卜”字，是象声词。也有人认为它是表意字，卜字像龟甲上的裂纹。古人认为龟甲上出现的裂纹，可揭示某些天机。
由于每只龟只能进行一次龟卜，而古人又非常迷信，龟很快供不应求。爱护动物团体应该穿越回去抗议。找不到龟甲不要紧，在这方面特别聪明的中国人很快找到龟甲的替代品，而且成本更低，那就是兽骨（多用牛、羊和猪的肩胛骨）。兽骨和龟甲上的文字后来被统称为甲骨文，它们大多数是为了占卜而刻上去的。
商去周来，爱护动物团体可以松一口气，因为龟卜不再流行了。周人改用筮占。
《诗经》有云：“尔卜尔筮，体无咎言。”《毛传》解曰：“龟曰卜，蓍曰筮。”
换言之，筮占就是用蓍草来占卦……有爱护植物团体吗？
根据现代植物学的分类，蓍草属于菊科蓍属，原产地在东亚大陆，那应该就是古书上用来占卜的那种蓍草了。晋朝张华所著的《博物志》记曰：“蓍千岁而三百茎，其本已老，故知吉凶。”这就是它成为占卜工具的原因吧。
筮占就没有龟卜那么简单了。占者须取蓍策五十根，然后按照《周易》里所记的方法取卦象。这种工作一般交由专业人士进行。专业人士就是男巫，或叫祝。祝还是一种仪式，就是在开始占卦前装神弄鬼念叨一番，总之尽量令筮占变得极其复杂，使一般人无法轻易掌握，从而保障巫师行业世袭化。
后来，筮占与龟卜一起合称占卜。当然，现在我们所说的占卜，可以泛指各种预测吉凶的方法……施主请留步，半仙为你算一卦。
